松葉蕨科是目前所知最古老最原始的陸生高等植物
松葉蕨亞門(Psilophytina)
松葉蕨亞門植物是原始的陸生植物類群,孢子體分匍匐的根狀和直立的氣生枝,無根,僅在根狀莖上生毛狀假根,這和其它維管植物不同。氣生枝二叉分,具原生中柱,很多古代的種類無葉,現在生存的種類具小型葉,但無葉脈或僅有單一葉脈。孢子囊大都生在枝端,孢子圓形,這些都是比較原始的性狀。
松葉蕨亞門的植物絕大部分已經絕跡,成了化石植物,現代生存的裸蕨植物,僅存松葉蕨目(Psilotales),包含二個小屬,即松葉蕨屬(Psilotum)和梅溪蕨屬(Tmesipteris)。前者有2種,我國僅有松葉蕨(P.nudum(L.)Grised.)一種,產熱帶和亞熱帶地區。后者僅一種梅溪蕨[T.tannensis(Spreng.)Bernh.](見圖),產澳大利亞、新西蘭及南太平洋諸島。
松葉蕨孢子體分根狀莖和氣生枝,根狀莖棕褐色,生于腐植土或巖縫中,也有附生在樹皮上。無真根,僅有假根,體內有共生的內生菌絲。氣生枝多次叉狀分枝,基部棕紅色,上部綠色能營光合作用,主枝有縱脊3—5條,小枝扁平,具原生中柱或外始式管狀中狀,表皮有氣孔,葉為鱗片狀,小型葉,無葉脈及氣孔。孢子囊分三室,系由三個孢子囊聚合而成,具短柄,生在孢子葉的葉腋內。孢子同形。配子體發育在腐植土或石隙中,體小,呈不規則圓筒狀,與初期發育的孢子體很相似,棕色無葉綠素,有單細胞的假根,內具斷續的中柱,木質部的管胞為環紋或梯紋,維管束的邊緣部分有菌絲共生,可知最初的陸生綠色植物和非綠色植物的共生現象已經出現。配子體的表面有頸卵器和精子器,其結構大致和苔蘚植物相似,精子多鞭毛,受精時需要水濕條件,胚的發育也必須具有菌絲的共生。