1、Chemistry  化學

    古代的煉金術士們總想找到一種方法，將低賤的金屬變為金子。現在通過原子裂變的原理表明，他們的這種想法并非一般人們想象的那么愚蠢。古埃及人入侵歐洲后，將他們所研究的煉金術，連同其命名al-kimia一起傳入歐洲。后來，這個詞變成alchemy，“煉金的人”叫做alchemist，最后成了chemistry。“化學”的概念就是從“煉金術”演變來的。

2、Geology  地質學

    “地質學”是研究形成地球的物質和地殼構造，以探討地球的形成和發展的科學。Geology是從希臘語來的，ge即“earth”；-ology，“science”，即研究地球本身的科學。

3、Law  法律

    “法律”是立法機關制定的、國家政權保證執行的行為規則。Law在古英語中寫作lagu，意即“something laid down（規定下來的事情）”。

4、Electricity  電

    古希臘人常用琥珀制作愛情護符，確信戴著這種護符的人可以引來愛人。他們發現，磨擦琥珀可以吸引羽毛、線頭等小東西，磨擦時會放出火花。他們就把這種磨擦起電的現象叫做elektron。來自希臘語elektor，意即“發光的太陽”，進入拉丁語后寫作electrum。英語演變為electricity。

5、Atom  原子

    古希臘人認為，特質是不可能無限止地分割下去的，越分越小，最后小到不可再分。他們把“原子”叫做atomos：a即“not”；tomos ，“cut”意即“不能再分割”以后這個詞在英語中演變為atom。盡管后來發現“原子”并非“不可再分割”，然而約定俗成，“原子”的名字仍然以atom流傳下來。

6、Uranium  鈾

    “鈾”是一種放射性金屬元素，化學符號為U，主要用來產生原子能。著名的物理學家居里夫人曾用鈾作實驗，發現了放射現象。

    Uranium這個詞是從希臘神話中一位神的名字來的。1781年，英籍德國天文學家赫瑟爾（Sir William Herschel）發現了顆尚未被人們發現的行星，于是他就借用了希臘神話中“天王”Ouranos的名字，命名這顆行星為Uranus。即“天王星”。8年后，德國化學家Kloproth發現了第92種元素。為了紀念赫瑟爾和他的行星，他命名這種元素為uranium，我們簡譯成“鈾”。

7、X-ray  X射線

    X射線，又叫X光，或音譯為“愛克司光”，是德國物理學家倫琴（Wilhelm Konrad von Roentgen）發現的，因而也叫“倫琴射線”。

    1895年的一天，倫琴正用一個真空管作氣體導電實驗，突然發現這種射線穿透了普通光不能透過的物體，這一發現使他十分吃驚。數年后一位好奇的朋友問這位教授：“你發現這種射線時，是怎么想的呢？”“我什么也沒想”，他回答說，“我在做實驗”。這位物理學家命名字這種射線為X-strahlen，譯成英文為X-ray，這里“X”的意思是說這種射線的性質尚未探明，還是一個未知數。

8、School  學校

    School這個詞是從希臘語schole一詞來的，意思是“閑暇”。在古希臘人看來，即些從事戰爭和搞政治的人是辛苦的，而只有“閑暇”的人才有時間讀書學習。后來，古希臘的哲學家亞里士多德、柏拉圖給青年講課的地方就被稱作schole，這個詞以后轉成拉丁語詞school，后又被英語借用。

    和school密切相關的還有一個詞：scholar（學者）。同樣道理，這個詞是指那些有“閑暇”時間讀書、研究，構思以及進行學術討論的人。

9、Education  教育

    教育，就是啟發、引導、培養新一代。學校的教師是最主要的教育工作者，他們的工作就是把學生內在的天資，能力引導出來。啟發出來，而這樣一個過程也就是“教育”。英語educate一詞的原始含義恰也是如此。這個詞是從拉丁語來的e-即“out”；duco- “lead”，合起來就是lead out（引導出來，啟發）

10、Astronomy  天文學

    astronomy從希臘語來的，字面含義是“研究星球分布的科學”，astron即“star”；nemo, “arrange”,天文學，即是研究日月星辰等天體在宇宙間的分布，運行規律，天體宇宙的結構、性質和發展的科學。

11、Geography  地理（學）

    “地理學”是研究地球上的平原、山川、河湖、氣候等自然環境及物產、交通、居民點等社會因素的一門科學。Geography是從希臘語來的，ge, “earth”; grapho, “write” or “describe”。因此geography（地理學）就是“描寫地球”的科學。

12、Geometry  幾何（學）

    geometry原指“大地測量”來自希臘語，ge即“earth”; metro, “measure”（測量）。現在的“大地測量學”
叫geodesy.

13、Algebra  代數

    Algebra一詞是古代阿拉伯人從他們的醫學術語al jebr（“斷肢再接”或“正骨”）中得到的啟示，從而為數學部分支——代數，創造了一個生動的短語ilm al-jebr wa’l-muqabalah，意思是“利用方程式進行簡化運算”，意大利人將這個短語來了個掐頭去尾，把中間的詞變化為algebra，不過，這個詞直到17世紀還保留著“正骨”、“接肢”的原始詞義呢。

14、Anthropology  人類學

    “人類學”是研究人類的分布、起源、進化、早期的文化、信仰、習俗和人種的分類等的科學。

    Anthropology在古希臘語中寫作anthroplogos，anthros即“人類”，logos即“學習”，“研究”合起來也就是“研究人類的科學”。

    Anthropology一詞最早出現在古希臘哲學家亞里士多德的著作里；不過當時沒有“人類學”的含義，而是指如何“對待人類”。

15、Rostrum  講臺

    這個詞現代英語里作“講壇”，“演講臺”，“檢閱臺”等解，“（天安門）城樓“也用它，即the Tien An Men Rostrum。你也許想象不到，rostrum的原義竟是“鳥喙”！但了解一下這個詞演變的歷史，你就會覺得從“鳥喙”到“講臺”并非不合乎邏輯。

    這個詞起源于拉丁語的rodo，意思是“一點一點地吃”，漸漸演變成rostrum，意思也變成“鳥喙”，因為鳥是用它的喙一點一點地啄食東西的。后來rostrum又用來指古羅馬戰艦的喙形艦首。同時，古羅馬的演講臺又是用戰爭中繳獲來的艦史的“喙形艦首”和金屬撞角作裝飾，于是“喙形艦首”即rostrum，又成了“演講臺”、“講臺”的代名詞，一直沿用至今。

16、Library  圖書

    library來源于拉丁語librarius，意思是“擁有書籍”。它派生于liber一詞，意即“書”或用來刻劃字母的“樹皮”。

    不過，當今世界上多數圖書館已打破了“擁有書籍”的界限，除了書籍以外，還包括擁有報刊，雜志，手稿，文件，甚至錄音磁帶，幻燈片以及電影膠卷等。

17、Laboratory  實驗室

    這個詞可縮寫為lab，它來自于中世紀拉丁語詞laboratorium，起源于labor一詞，意即“勞動”。Laboratory的真正含義則是“勞動之場所”，在那里，許多科學現象和原理被發現，研究出來。

18、College  學院

    這個詞一般指綜合大學中的學院，如哈佛大學內的文學院、理學院等；也可指獨立的學院，如師范學院（a teachers college）、農學院（a college of agriculture）、醫學院（a medical college）等。它來源的拉丁語的collegium一詞，col 即“with”, lego, “choose”, 意即大學生是被“選拔在一起”到這里業學習的。

19、Academy  專科院校；軍事學院

    據說古時候有一個名叫海倫的斯巴達姑娘，被一個傳奇式的英雄人物忒修斯（Theseus）劫去，海倫的兩位孿生哥哥卡斯托耳（Castor）和波呂丟刻斯（Polydeuces）——Castor和Pollux現在是雙子星座的兩顆明星——四處尋找他們的妹妹，然而沒有找到，最后他們遇到了一位農夫，名叫阿卡得摩斯（Akademos）,他提供了劫持人和被劫人的下落。作為對農夫有這樣高的警惕性的答謝，諸神永遠守護著阿卡得摩斯的園林。這是希臘神話中的一篇有名的故事。

    后來，大哲學家柏拉圖就在這座園林里授課，于是這座園林就根據阿卡得摩斯的名字被叫做academeia。柏拉圖死后許多年，他的學生和信徒們仍在這時舉行學術討論。當然他卻為后提供了academy這個意味著學習場所的詞。

20、Museum  博物館

    這個詞來源于希臘詞Museion；意思是“謬斯神廟”。謬斯（the Muses）是主管音樂、詩歌、舞蹈、天文等九位女神的總稱。他們喜居于希臘南帕那薩斯山腳下以及赫利孔山上的名泉之中。因此，至今仍有fountain of knowledge（知識的源泉），springs of inspiration（靈感的源泉）的說法。出于對謬斯女神們的敬仰，古希臘人把藝術作品以及自然科學方面的物品放置在謬斯神廟，即mouseion里面。

    公元前280年，古埃及王托勒密一世在亞歷山大城建造的西方第一座收藏文物的博物館，據說就是以謬斯命名的，這是一座世界上最著名的古代博物館，一直存在了將近七百年，后來焚于戰火。

    至今在歐洲國家文字中，不論英、法、德等，都把“博物館”稱作museum。

23、Pen  鋼筆

    古代歐洲人曾使用蘆葦桿制成的“筆”，寫在紙莎草做成的“紙”上。約在公元七世紀出現“翎管管”，即用天鵝或大雁的翎管做筆。

    Pen一詞，在古英語中寫作penn，來源于拉丁語的penna，意思是“羽毛、翎管”，即羽毛制成的筆。至今仍有“翎管筆”，名字卻叫quill pen，“quill”也是“翎管”，可見是個“重疊機構”但約定俗成，又不能打破這個“重疊機構”。而pen現在卻隨著科學的發展演變為今天的金筆、銥金筆、鋼筆等，完全脫去了“羽毛”的含義。

24、Pencil  鉛筆

    Pencil則是從拉丁詞pencillum而來。意思是“小尾巴”，指的是過去有一個時期西歐人也用毛筆寫字，那種毛筆確實很象小尾巴。后來，人們發明用木頭和石墨制成筆，但仍襲用了pencil這個叫法，起初還在前面冠上了lead（鉛）一詞，其實石墨并不是鉛，我國至今不是仍把這種石墨制成的筆叫做“鉛筆”嗎？

25、Ink  墨水

    這個由三個字母組成的英語詞，卻有著九個字母的祖先，那是一個希臘詞：kauterion，意思是打烙印用的“烙鐵”，其動詞為cauterize，即“打烙印”。古希臘人不僅用烙鐵為牲畜打烙印。還用它來進行藝術創作。即用烙鐵將蠟制的顏料固定在畫面上，按他們的叫法叫做encauston，即“烙入”，美術上稱為“蠟畫法”。拉丁語將encauston這個詞變為encauatum，含義也變了，專指古羅馬皇帝批示公文用的一種紫色顏料。古法語將它簡化為enque或enke，泛指墨水。中古英語吸收了這一單詞，寫作inke，后來簡化為ink。

26、Eraser  橡皮

    18世紀的物理學家Joseph Priestley發現南美洲的一種名叫caoutchouc的樹膠能夠擦去鉛筆的痕跡，于是這種東西就被叫做rubber，是從動詞rub（擦）派生出來的，意即用來擦鉛筆字的工作——橡皮。

    Eraser一詞則歷史很長，它是從拉丁語的erado派生出來的，意思是“去掉”、“刮掉”。古羅馬人是用一種烙鐵似的書寫工具，把字烈軍屬在蠟板上的，寫錯了，或不需要了，就把蠟刮掉，eraser的字面含義就是“刮去蠟字的工具”。后來鉛筆問世后，它漸漸轉為“橡皮”的意思。

27、Language  語言

    語言同文字相比時，指的是口頭的交際活動。

    講話離不開舌頭，因為舌頭是最根本的發音器官，這一點，中國人自古以來就是很清楚的。漢語的“話”字本身，就含有“舌”字，說一個人能言善辯，叫“有三寸不爛之舌”；激烈的辯論叫“舌戰”；信口胡說叫“嚼舌根”；說話油滑叫“油嘴滑舌”等等。總之，不少和說話有關的詞語都帶有一個“舌”字。

    Language一詞原義即是“舌頭”的意思，是從拉丁詞lingua（舌頭）變化而來。同出一源的linguistics（語言學）則更接近原詞。

    另外，英國本民族的詞tongue，既可作“舌頭”解，又可作“語言”講。

28、Braille  盲字

    braille盲字，或叫“點字法”，是法國人Louis Braille創制的用凸點符號供盲人書寫、摸讀的文字符號體系。

    1812年，3歲的法國男孩Louis Braille眼睛不幸失明了。后來他進了盲人學校讀書，識字母是用手摸讀制成字母形狀的小樹狀，這位求知欲很強的孩子對這種笨拙的方法十分不滿意。他長大后，有一天聽說一位法軍上尉制作了一套凸起的點、橫符號，目的是在漆黑的夜間也可以用手指摸讀出他的命令。他的這套符號十分簡單。比如，一個點表示“前進”，兩個點表示“撤退”等。這件事啟發了Braille，他終于創造出現在世界上通用的這種點字符號體系。他的名字也成了“盲字”的代名詞。

29、Grammar  語法

    這個詞起源于希臘語的gramma，意思是“字母”。希臘語把“語法”叫作gramrnatike teche，意思是“字母的技巧”。這個詞進入拉丁語后寫作grammatica，進入古法語寫作grammaire，進入英語后寫作grammar。

    在英國，有許多世紀拉丁語是作為上流社會的語言的，而這個時期，grammar也僅僅指拉丁語的語法而已，是當時受教育者的最重要的一門課程。

    美國至今仍有grammar school（初級中學），其中一項主要的訓練內容就是拉丁語法。

30、Style  文體

    古羅馬人是用一種叫做stylus的尖頭鐵筆在蠟板上寫字的，要寫得好，就需要有駕馭鐵筆的能力。Style一詞就是從stylus來的，現在用來指一位作家的“文體”、“文風”，其實也就是他駕馭鋼筆的能力。

31、Text  課文

    英語的“課文”叫text，“紡織品”叫textile，“作品的結構” 、“皮膚的肌理”、“巖石的紋理”叫texture，這三個詞都來自拉丁語動詞texo，意思是“編織”，這一點與漢語很相近，我們講“編筐”、“織布”、“織毛衣”也說“編故事”、“編輯”、“編造”、“羅織罪名”、“羅織成章”等。Texo派生出名詞texrus，意思是“文風”、“文學作品的結構”或“編織詞句的方式”，那么，英語的另一個詞pretext（借口）就好理解了，pre來自拉丁語pre，意思為“在…前面”，pretext即是說“借口”這個東西象一幅織就的幕布一樣掩飾在某些東西前面，將其真相遮蓋。

32、Quotation  語錄

    quotation的動詞是quore（摘引），是從拉丁詞quot來的，意思是“how many？”起初，quote的含義是指“將一卷書分成章節。編上頁碼”；后來又用來指“按章節頁碼列舉語句”，即“語錄摘引”；最后又指用引號將所引語句突出出來，即“引語”。因此直接引語的引號英語叫（quotation mark(s)）。

33、Paragraph  段落

    同古漢語一樣，古代西方語言也是沒有標點，不分段落，沒有間隔的。古希臘人為了讓當時的讀者便于閱讀，就在每一個新的內容開始的一行詞的下面劃一條橫線，他們把這個橫線叫做paragaphos。Paro即“by the side of”; graphos written”, 合起來即是“劃在旁邊”的意思。英語的paragraph就是從希臘人的這個習慣作法paragraphos來的。

34、Comma  逗號

    英語里有許多語法術語是從希臘語來的。Comma一詞來自希臘語的komma，意思是“分開之點”，即短暫停頓的符號。

35、Period  句號

    英語的“句號”叫period或 fullstop。Period來逢希臘語的periodus，意思是“周期”，“循環”，period至今仍保留著這層意思。到了16世紀末，這個詞則用來指任何動作的完成時刻，繼而指一個句子的完結，或一句話后的停頓時間，最后才變成一個圓點，標志一個句子的結束。

36、Hyphen  連詞符號

    英語的連詞符號“-”，拼作hyphen，是從希臘語來的，而這種符號出現之前，hyphen是一個副詞，原是一個短詞hyph’ ben，意思是under-one，即“在一起”。后來結合成一個詞，連詞符號“-”正是將兩個或幾個詞連在一起的意思。

37、Euphemism  委婉語

    委婉語或委婉詞是一種修辭手段，即采取婉轉的、溫和的、可接受的詞語來表達某些不大好聽的內容。例漢語里的“死”字，是個不大好聽的字眼，人們創造了許多生動的委婉語來取代“死”這個令人厭惡的字眼，如：“逝世”、“去世”、“過世”、“老了”、“見馬克思去”、“交糧本”等等。英語里也避開“die”這個字眼，而說“He went to his reward.”

    Euphemism是從希臘語來的，eu，意思是“好”，phemi意思是“說”，合起來則是“說得好聽點兒”。委婉語的宗旨正是這樣。

38、Glossary  詞匯表

    glossary一般指某個特別領域的詞匯或術語的匯集。它是從希臘詞glossa 來的，意思是“舌頭”，進而指“語言”、指“詞匯”、指“詞義解釋”。Glossary就是“詞義解釋匯集”。

39、Derivation  派生

    從一個主要事物的發展中分化出來叫“派生”。“派生法”是英語的重要構詞法之一。這個詞是從拉丁語的derivo變化來的，de即“away from”；rivus. “river”，合起來即“河流主流的支派”。動詞derive在英語中的最早含義是“改變河流的流向”。現在則指任何從主要根源的“導出”，“引出”、“派生”、“衍生”。英語里也叫derive，這同詞匯的“派生”頗相似。

40、Verse  詩句

    我國舊進把依靠寫作、抄寫等謀生叫做“筆耕”，很自然地把寫字同耕地聯系起來。英語的verse，追溯其根源，也恰好是同耕地有聯系的。它是從拉丁語詞versus來的，意思是犁子翻過的“犁溝”。把寫作比成“耕地”是很形象生動的，不僅其辛苦雷同，而且其動作也頗相近。

41、Dictionary  字典

    一本字典，就是人們對詞匯的發音、拼法、含義等所作的解釋的記載，即人們是怎么“說”的。它來自拉丁語動語dico，意思是“說”、“講”。

    同出于dico 之源的還有不少英語詞，如，ditto，意思“同上”、“同前”，即和上面所“說”的一樣； contradiction（矛盾），contra是“相反”、“反對”的意思，全詞的意思是“說話自相矛盾”； verdict（陪審團的裁決），vere是“真實地”，全詞即“正確地評說”，dictator（獨裁者），意即“我一個人說了算”。都和“說”有關。

42、Magazine  雜志

    這個詞來自阿拉伯語的makhzan，意思是貯放糧食和其他物資的倉庫。超初，所有的書都被叫做magazines，因為它們被看做“知識的倉庫”。直到十九世紀，這個詞才專指“期刊”。

    不過，當我們用這個詞作“彈藥倉”、“子彈盒”、“（照相機）底片盒”等講時，仍用的是“倉庫“的原義。現在法語的magazin作“商店”講，也用的是原義。

43、Pamphlet  小冊子

    這個詞來自12世紀時一首著名的愛情詩Pamphilus seu De Amore（《為人人所愛》）。這首詩是以未裝訂的活頁出現的，流傳甚廣，極受歡迎，而且人們給它取了個綽號叫pernphilet。后來，任何類似的薄本，紙面的小冊子統稱為pamphilet。最后又簡寫作pamphlet。

44、Volume  卷

    volume一詞來源于拉丁語詞volumen，經古法語進入英語。Volumen的意思是“一卷書寫過的東西”，古代拉丁文字是書寫在一種紙莎草作成的紙上或羊皮紙上的，為了閱讀方便，就卷在一個卷軸上。這倒頗似漢字的“卷”，中國古時的文字是刻在竹筒上，然后穿起來卷成一捆一捆的，或寫在帛上、紙上、卷起來收藏的，因此書籍的數量論“卷”。

    前面museum一詞的行文中提到古埃及王于公元前三世紀時創立了舉世聞名的亞歷山大博物館，其中包括一個大型的圖書館，是世界上第一座公共圖書館，原藏70萬卷紙莎草紙和羊皮紙書寫的書籍，但這座圖書館連同博物館一起，被后來的次戰火焱毀。

45、Folio  對開本

    一張大紙，只折疊一次裝訂成冊的大型書籍，英語叫folio。這個詞是從拉丁詞folium來的，意思是“一片樹葉”，引伸指“書的一頁”繼而指整張紙對折的大型書籍。

46、Atlas  地圖集

    Atlas是希臘神話中的大力神，因支持巨人族首領泰坦反對主神宙斯，被罰作苦役，用頭和肩將天撐起。現代人則把Atlas想象成一個身背地球的巨人，有的地理課本或地圖集上也把它印封面，不過這種觀念已經是很晚的事了，因為古希臘神話里還沒有“地球”的概念。

    1595年，比利時地理學家和制圖家Gerardus Mercator第一次在他的一冊地圖集的卷首使用了atlas作為地圖集的書名，并繪有Atlas肩負地球的形象就流傳開來。

    另外，一些當代大建筑物的巨型石柱雕成巨人形象，支撐著整座建筑，這種雕像英語統稱atlas，大概是因為他們很象被罰作苦役的大力神Atlas的形象吧。

    非洲北部摩洛哥境內有一座山脈，叫做“阿特拉斯山脈”據希臘神話傳說，就是大力神Atlas變的，因此叫Atlas Mounrain.

    浩瀚的大西洋的名字也是從Atlas的名字來的，叫做the Atlantic Ocean。其中的Atlantic就是Atlas的形容詞，意思是“巨大無比的”。

47、Album  影集、集郵簿

    這個詞來自拉丁語的Manus（手）和scriptus（寫），manuscript即“手寫的”。

    和這個詞來源相近的postscript，意思是信末簽名后的“附言”、“又及”。Post是“在后”的意思，postscript即“寫在后面”。在信中，postscript多縮寫成P.S.。

49、Topic  題目

    這個詞是從古希臘哲學家亞里士多德（384—322BC）——古希臘哲學家柏拉圖的學生，古馬其頓國王亞歷山大大帝的老師——的一篇著作的標題Ta Topika中來的，意思是“平凡小事”，后來topic一詞便成了“標題”、“題目”的總稱。

    現代英語中說的topical songs（地方歌曲）仍含有topic早期的含義，因為這些歌曲唱的大都是與“日常小事”有關的內容。

50、Symposium  （專題）論文集

    在英語中，不同著作者對某一題目的專題論文集或專題討論會叫symposium，這個詞追溯其源倒很有意思，原來是“在一起喝酒”的意思，sym即“together”；pino則是學術問題，古希臘哲學家就把這種談話、討論的場面叫做symposium，以后短文、評論、論文匯集的小冊子或雜志上的論文集都采用了這個名字。