The sport is widely practised throughout the world. Table tennis made its Olympic debut as a full medal sport during the Olympic Games in Seoul. It was never contested at the Olympics as a demonstration sport. Since the late 1950s, the Chinese have been by far the dominant country in table tennis.

 There are four table tennis events on the Olympics programme: singles and doubles for men and women. The mixed doubles event is not held at the Olympics, but it has been an event at the World Championships since 1926.

知識(shí)補(bǔ)充：

 1988年，乒乓球第一次作為正式項(xiàng)目出現(xiàn)在第24屆奧運(yùn)會(huì)的賽場(chǎng)上。至今，在奧運(yùn)會(huì)的賽場(chǎng)上已經(jīng)連續(xù)進(jìn)行了5屆奧運(yùn)會(huì)的乒乓球比賽。

奧運(yùn)會(huì)乒乓球賽每隔4年舉行一次，原設(shè)有4個(gè)比賽項(xiàng)目：男子單打、女子單打、男子雙打、女子雙打。

奧運(yùn)會(huì)限定比賽的總?cè)藬?shù)。由于國(guó)際奧委會(huì)當(dāng)時(shí)的政策是盡可能減少團(tuán)體項(xiàng)目和人數(shù)，國(guó)際乒聯(lián)剛加入奧運(yùn)會(huì)，必須接受這種限制。而且，那時(shí)國(guó)際奧委會(huì)對(duì)單項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的團(tuán)體項(xiàng)目不感興趣，所以國(guó)際乒聯(lián)同奧委會(huì)達(dá)成的第一個(gè)協(xié)議是只能派64名男運(yùn)動(dòng)員和32名女運(yùn)動(dòng)員參加奧運(yùn)會(huì)男、女單打比賽。后與奧委會(huì)負(fù)責(zé)人再次商議，增加了男、女雙打比賽項(xiàng)目。當(dāng)時(shí)，國(guó)際奧委會(huì)給乒乓球運(yùn)動(dòng)員參加奧運(yùn)會(huì)的配額人數(shù)為192人。最后進(jìn)軍1988年漢城奧運(yùn)會(huì)乒乓球比賽各項(xiàng)目選手?jǐn)?shù)量是：男子單打64名，女子單打48名，男子雙打32對(duì)，女子雙打16對(duì)。

由于在幾屆奧運(yùn)會(huì)上，有不少運(yùn)動(dòng)員參加單打兼雙打項(xiàng)目，使參賽的運(yùn)動(dòng)員人數(shù)未能達(dá)到奧運(yùn)會(huì)的配額，導(dǎo)致被國(guó)際奧委會(huì)減員。目前的配額是172人。從2000年悉尼奧運(yùn)會(huì)開始，國(guó)際乒聯(lián)在不影響單打參賽項(xiàng)目的人數(shù)完整的同時(shí)，增加了雙打的對(duì)數(shù)，達(dá)到了172人的奧運(yùn)會(huì)參賽配額人數(shù)。

 一直以來(lái)，國(guó)際乒聯(lián)采取了種種方法爭(zhēng)取增加奧運(yùn)會(huì)乒乓球比賽的項(xiàng)目與人數(shù)。然而，由于受國(guó)際奧林匹克委員會(huì)“奧運(yùn)會(huì)瘦身”計(jì)劃的影響，暫時(shí)還不能實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。另外，國(guó)際乒聯(lián)不希望在奧運(yùn)會(huì)的決賽中出現(xiàn)一個(gè)國(guó)家選手相對(duì)壘的局面（五屆20項(xiàng)的決賽中，有11項(xiàng)是同一個(gè)國(guó)家的選手相對(duì)壘）。所以，在雅典奧運(yùn)會(huì)舉辦期間，國(guó)際乒聯(lián)官員們與各方進(jìn)行了廣泛的交流，為了增加比賽的精彩程度，國(guó)際乒聯(lián)提出以團(tuán)體取代雙打，而國(guó)際奧委會(huì)只提出了一條要求，即嚴(yán)格按照羅格主席“奧運(yùn)會(huì)瘦身”計(jì)劃辦事，不能增加比賽人數(shù)，否則該提議將不會(huì)獲得通過(guò)。因此，國(guó)際乒聯(lián)精心制訂了“團(tuán)體入奧”的計(jì)劃，提出了多種比賽模式，希望能有12～16支球隊(duì)參加。

2004年雅典奧運(yùn)會(huì)期間，國(guó)際乒聯(lián)主席沙拉拉宣布，他已經(jīng)同國(guó)際奧委會(huì)主席羅格以及眾執(zhí)委們進(jìn)行過(guò)會(huì)晤，大家一致同意在不增加參賽人數(shù)的情況下，在2008年奧運(yùn)會(huì)上以團(tuán)體比賽取代雙打比賽。該項(xiàng)提議已經(jīng)在2005年10月27日國(guó)際奧委會(huì)在新加坡的會(huì)議上獲得了批準(zhǔn)。