地瓜又名番薯，屬于旋花科，為生命力強韌的植物，即使是在貧瘠的砂質壤土，照樣可以生長得很好。
栽培時截取莖蔓末梢15～20公分插入泥畦中，就可生根伸展，可長到2公尺左右的上限。就因它有極強的生命力，所以在窮鄉僻壤之地，居民當它是主食，牲畜依靠它過活，早期的先民貧困人家格外珍惜它。
地瓜是一種鹼性食品，不僅脂肪含量較低，更含蛋白質、醣類、纖維素、鈣、鈉、磷、鐵、胡蘿蔔素、人體必需胺基酸、亞麻油酸，維生素B1、B2、C等多種營養素。其高纖維素，除可以促進腸蠕動，減輕毒素對腸道的刺激外，還可中和人體內所累積過多的肉類、蛋，或疲勞所引起的酸化現象。此外還含有大量膠塬及黏多醣類物質，為一種多醣蛋白質的混合物，能保持動脈血管的彈性，可降低膽固醇的沉積機率，預防動脈血管粥狀硬化。另外豐富的微量元素硒更被視為能提升人體免疫力的要角。可說是排毒、防癌、預防心血管病變不可或缺的保健食品。
然而醫師也提醒，不能因地瓜全身都是寶而過食或生食。因為地瓜中含有一種氣化的物質，會在腸道產生二氧化碳氣體。而生地瓜中淀粉的細胞膜未經高溫破壞，難以消化，食后便容易產生腹脹、嗝氣、燒心等不適感。建議你不妨適當延長蒸煮地瓜的時間或與米、麵搭配食用，讓氣化?被完全破壞，食后就不會出現不適感，又能發揮蛋白質互補作用。
地瓜粥良伴-地瓜葉
早期臺灣農家將地瓜葉拿來餵豬，因此又叫做豬菜，常都是在大鼎煮熟后以大木桶挑給豬吃，現在可是營養保健的蔬菜。地瓜葉適合在高溫多濕的環境下生長，病蟲害發生少，所以很少使用農藥。在颱風及豪雨來臨時，比其他葉菜類的抗水性強，遭受天然災害也較輕微，是良好的夏季蔬菜。
地瓜葉熱量低，每100公克只佔30大卡;含有多種礦物質且鈣、維生素A的含量很高。高含量的維生素A，可維持頭髮、皮膚、唿吸道及消化道等部位的上皮組織健康，并保護視力，是營養豐富的蔬菜。
心寬好益友
地瓜含大量黏蛋白，這是一種由膠塬和粘多醣類物質組成的混合物，對人體有特殊的保護作用。許多臨床應用顯示，多吃地瓜可以減低血膽固醇的含量，能預防心血管系統的脂肪沉積，保持動脈血管彈性，阻止動脈粥樣硬化過早發生。也能防止肝臟和腎臟中結締組織的萎縮，預防膠原病的發生，黏液能保護人體唿吸道、消化道、關節腔和漿膜腔，有很好的潤滑和抗炎作用。近來醫學研究也發現類似女性荷爾蒙物質，對保持皮膚細膩、延緩衰老有一定作用。
輕盈好養生
地瓜體積大、具飽實感，相對不會形成過食。加之纖維素在腸道里無法被吸收，有阻擾糖類轉變為脂肪的特殊功能，可促使大便的排洩，治療便秘。纖維含量為白米飯的10倍以上，吃一個中型地瓜(約半碗飯)所得的飽足感相當于吃下一碗飯，半碗飯約140卡，若以地瓜取代叁餐白米飯，一天即可少吃400卡，長期下來可防止過度肥胖。
體內好環保
地瓜雖屬淀粉類食物，但富含類胡蘿蔔素，這種維他命A成分為抗氧化物，具防癌效用另外，地瓜鉀離子含量也高，可穩定血壓。因此，許多排毒餐都以地瓜取代白飯當主食，強調可促進排便順暢，將腸胃中累積的毒素排出。
被譽為“近乎完美的食品”的地瓜，在我們的生活中隨手可得，加上坊間掀起了一股“地瓜減肥法”。秋冬季節，正值地瓜的生產旺季，想要健康的美女們，趕緊搭上地瓜養生列車吧!
保鮮
勿選發芽地瓜，水分被芽吸收，口感會變差;也勿選表面皺皺的地瓜，有小黑洞的，內部可能已腐爛。買回家不要立即用菜瓜布刷洗，烹煮前再清洗、去皮，否則容易讓地瓜發芽，變不新鮮。可將塑膠袋打開，地上鋪層報紙防潮，再放在報紙上，置于通風處即可。用報紙包起前先將地瓜攤在報紙上曬曬太陽，然后連同報紙一起包起來保存，則可增加地瓜的甜度。未去皮的地瓜不宜放入冰箱冷藏，以免內含水份變多。但夏天溫度較高，放于一般室溫約3、4天就容易發芽，可將地瓜用報紙包住冰在冰箱底層保鮮。
美食-地瓜可樂餅
材料：
地瓜2個，洋蔥末3大匙，絞肉1杯，麵包粉1小包，麵粉1大匙，起司塊適量，牛奶200g，奶油3大匙，低筋麵粉4大匙，鹽、胡椒少許，蛋黃1顆。
做法：
1.地瓜去皮切片蒸熟搗泥備用。炒香洋蔥末加絞肉炒勻備用。
2.奶油入鍋融化，轉小火，加低筋麵粉炒勻再將牛奶加入調成稠狀，再加入地瓜泥和洋蔥末拌勻關火。
3.所有材料放涼，入冰箱中冷藏凝固，切適當大小搓橢圓形，包裹起司塊。
4.沾麵粉裹蛋液，再過麵包粉，下油鍋炸至熟即可。
去污
對于平日開伙的家庭來說，廚房無疑是清潔起來最費力的地方，因為淀粉能夠吸附污垢，清洗碗盤前，可以先用地瓜皮將碗盤上的油膩去除，減少油膩洗碗更輕鬆。而地瓜粉去除燒焦的臟污也有一套，如烤盤或燒焦的鍋子，以200C.C.的水加入4大匙的地瓜粉，倒入溫熱的烤盤或鍋子，冷了之后就可以將污垢一起刮下來。許多人用清潔劑擦玻璃，都會有沾毛屑的困擾，將削下的地瓜皮用來擦鏡子或玻璃后，再用半乾抹布擦乾，可以去除鏡子、玻璃的污垢。
