“發物”一說，在民間流傳甚廣，人們常說的“忌口”，主要就是忌“發物”。尤其是春天，很多中醫大夫都會囑咐有些病人忌食發物。
中醫食療學認為，不同的食物在性能（偏性）上有差異，盡管都有其可食性和營養功能，但在患病服用中藥時期，如果不了解“發物“和不重視“忌口”，飲食不當，則可能引起病變，產生不良反應和副作用，從而加重病情和引起嚴重后果�！督鹭乙�·禽獸魚蟲禁忌并治篇》指出“所食之味，有與病相宜，有與身為害。若得宜則益體，害則成疾，以此致危，例皆難療”。提示不相宜的食物與疾病轉歸的關系。 有一部分“發物”，相當于現代醫學所說的“致敏食物”，易誘發或加重某些過敏性疾病，如疹毒、風疹以及咳嗽、哮喘等病癥的復發和加重。常見的發物食品有：帶魚、鯉魚、鯽魚、蚶子、蛤蜊、螃蟹、蝦、羊肉、狗肉、雞肉、驢肉、馬肉、韭菜、香菇、芹菜、茴香等。這些食物多味甘、性溫、香燥，食后易助熱生火，是上述疾病的忌口食物。
從現代營養學觀點來看，“發物”應因人、因病、因時而異，不應一概而論，也就是說“發物”是相對的，不是絕對的。對肝、膽疾病患者來說，肥肉、油炸食品等含脂肪豐富的食物是“發物”；竹筍、白酒、酸辣食物可視為胃病患者的發物。還有，食物過敏也是中醫認定為“發物”的重要依據。據不完全統計，幾乎每一種食物都會有人對其發生過敏。較易致敏的食物有牛奶、雞蛋、魚蝦、海產品、蔥、蒜、韭菜、羊肉、蘑菇、米酒、芒果。如果你對這些食物不過敏，當然就不存在“發物”之說了。當你患病而又不敢肯定某食物對你是不是“發物”時，食用起來留個意就行了。
發物之所以會導致舊病復發或加重病情，有學者歸納起來認為有三種可能性：一是上述這些動物性食品中含有某些激素，會促使人體內的某些機能亢進或代謝紊亂。如糖皮質類固醇超過生理劑量時可以誘發感染擴散、潰瘍出血、癲癇發作等，引起舊病復發。二是某些食物所含的異性蛋白成為過敏源，引起變態反應性疾病復發。如海魚蝦蟹往往引起皮膚過敏者蕁麻疹、濕疹、神經性皮炎、膿皰瘡、牛皮癬等頑固性皮膚病的發作。豆腐乳有時也會引起哮喘病復發。三是一些刺激性較強的食物，如酒類、蔥、蒜等辛辣刺激性食品對炎性感染病灶，極易引起炎癥擴散、疔毒走黃。這就是中醫所說熱證實證忌吃辛辣刺激性發物的道理。我們不能完全不相信“發物”，也不能過分在意“發物”，夸大其危害性。常常有腫瘤病人及家屬認為老母雞之類富有營養的食品是“發物”，病人吃了會使腫瘤發展增大。我們的觀點是：這種擔心沒有科學根據。
