美國堪薩斯大學一項動物實驗發現，吸煙的大鼠體內維生素A水平較低，容易發生肺氣腫；而進食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發病率明顯降低。
■紅薯有益于心臟
紅薯富含鉀、β-胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6,這5種成分均有助于預防心血管疾病。鉀有助于人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。β-胡蘿卜素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。
■紅薯預防肺氣腫
為什么一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預防肺氣腫。
■紅薯有抗糖尿病作用
日本的研究人員發現糖尿病肥胖大鼠在進食白皮紅薯4周、6周后血液中胰島素水平分別降低了26%、60%;并發現紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高；進食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平；研究提示白皮紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物后，其胰島素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
紅薯已被營養學家當作一種藥食兼用，營養均衡的食品，它的熱量只有同等重量大米所產生熱量的三分之一，而且幾乎不含脂肪和膽固醇。常吃紅薯有益于人體健康，并有一定減肥功效。但吃紅薯別一次吃得太多，以免出現燒心、返酸或腹脹等腹部不適癥狀。
