在日常生活中，不少人都認為吃香蕉能夠起到潤腸通便的作用，所以有些便秘的人會經常吃香蕉。然而，香蕉對于有的人不但不能解決便秘，反而造成了大便干結。難怪有便秘的病人常常納悶：為何越吃香蕉越解不出大便？因為香蕉并不能起到潤腸通便的作用。
眾所周知，香蕉未成熟時，外皮呈青綠色，剝去外皮，澀得不能下咽。熟透了的香蕉，澀味一掃而凈，軟糯香甜，深受孩子和老年人的喜愛。香蕉是熱帶、亞熱帶 的水果，為了便于保存和運輸，采摘香蕉的時候，不能等它熟了，而是在香蕉皮青綠時就摘下入庫。我們在北方吃到的香蕉都是經過催熟的。
生香蕉的澀味來自香蕉中含有的大量的鞣酸。當香蕉成熟之后，雖然已嘗不出澀味了，但鞣酸的成分仍然存在。鞣酸具有非常強的收斂作用，可以將糞便結成干硬的糞便，從而造成便秘。最典型的是老人、孩子吃過香蕉之后，非但不能幫助通便，反而可能發生明顯的便秘。
可以起到潤腸通便作用的食物有很多，如蘋果、紅薯、玉米等。
蘋果含有豐富的膳食纖維——果膠，因此蘋果在通便問題上能起到雙向調節的作用。當大便干結時，多吃蘋果可以起到潤腸通便的作用。
蘋果中的果膠可以吸收自己本身容積2.5倍的水分，使糞便變軟易于排出，可以解除便秘之憂。當大便泄瀉時，蘋果中的果膠又能夠吸收糞便中的水分，使稀便 變稠，從而起到止瀉的作用。蘋果的這種“雙向調節”作用十分柔和，尤其適用于老人和嬰幼兒。另外，紅薯、玉米、燕麥、蕎麥等粗糧含有豐富的膳食纖維，也有 防治便秘的功效。
