中國食品工業近三十年獲高速發展，2011年上半年總產值為3.5萬億元人民幣，增速超過30%。而在這一巨大成就的背后，中國食品工業面臨五大挑戰：1、食品安全引發的對工業食品的“信任危機”在加重蔓延；2、糧食安全拉動的原物料價格全面上漲；3、營養安全牽動的食物結構及產業結構調整尚不到位；4、創新不足帶來的同質化競爭加劇，部分行業價值下跌；5、以中國食品工業的“二元結構”為背景，科技與企業對接不暢，科技對食品產業尤其是對中小企業的創新與發展貢獻率不明顯。
在這五大挑戰中，最關鍵的是食品安全與食品營養，最缺失的是站在國家利益層面的對“頂層設計”的探究�！秶沂称饭I十二五發展規劃》中，所體現出的加速產業轉型與價值提升的目標，即準確對應了上述挑戰。
國民營養與健康狀況是反映一個國家或地區經濟與社會發展、衛生保健水平和人口素質的重要指標，更是檢驗食品工業發展質量及行業價值的核心元素。最近十年我國城鄉居民的膳食、營養狀況有了明顯改善，營養不良和營養缺乏患病率繼續下降，同時我國仍面臨著農村營養缺乏與城市營養過度的雙重挑戰。而在美國農業部2010年提出的五大挑戰中，兒童肥胖問題位列第三。因此，營養與健康問題是全球面臨的共同挑戰。
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