食物有寒、涼、溫、熱等四個屬性，人們可利用食物性味來調整人體氣血陰陽，中醫理論稱之為“四氣”或“四性”，介于寒涼和溫熱性質食物之間為平性食物。神農本草經》記載：“療寒以熱藥，療熱以寒藥”。食物五味，是指食物具有酸、辛、苦、甘、咸五味。
平性食物：具有健脾、補益等祛病養生功效。常見食物有粳米、玉米、芝麻、黃豆、黑豆、牛奶、紅蘿卜、白菜、芋頭、枸杞等。
溫熱食物：具有祛寒、溫中、補虛等祛病保健養生功效。溫性食物有糯米、核桃、羊肉、蝦、木瓜、荔枝、紅棗、栗子、龍眼、洋蔥、姜、何首烏等。熱性食物有辣椒、胡椒等。
寒涼食物：具有清熱瀉火，解毒養陰等祛病保健養生功效。寒性食物有西瓜、苦瓜、冬瓜、香蕉、紫菜、海帶、柿子、蟹等。涼性食物有黃瓜、白蘿卜、芹菜、茄子、綠豆、豆腐、梨、枇杷、菊花、鴨肉等。
辛味食物：具有發散、行氣、活血等祛病保健養生功效。常見食物有姜、大蒜、白蘿卜、陳皮、佛手、胡椒、辣椒、韭菜、酒等。
酸味食物：具有收斂、固澀等保健養生功效。常見食物有番茄、木瓜、醋、赤小豆、檸檬等。
苦味食物：具有清心瀉火、消暑祛濕等保健養生功效。常見食物有苦瓜、白果、桃仁、荷葉、茶葉等。
甘味食物：具有溫中補虛、緩解疼痛、潤燥等保健養生功效。常見食物有山藥、白糖、冰糖、蜂蜜、紅棗、葡萄及動物的肉和內臟。
咸味食物：作用是軟和補，具有軟堅散結、補腎益精等保健養生功鏟。常見食物有鹽、海產品、動物腎臟等。
中醫提醒，食物屬性不同，食用時間有所不同。1.性平的食物四季都可食用。2.性溫的食物除夏季適當少食用外，其他季節都可食用。3.性涼的食物夏季可常食用，其他季節食用須配合性溫的食物一起吃。4.性寒的食物盡量少吃，如食用必須加辣椒、花椒、生姜等性溫熱的食物。
各類食物，屬性也有所不同
1.谷類飲食
性平食物：大米、玉米、米糠、番薯（山芋、紅薯）、芝麻、黃豆、飯豇豆（白豆）、豌豆、扁豆、蠶豆、赤小豆、黑大豆、燕麥。
性溫食物：糯米、黑米、高粱。
性涼食物：粟米（小米）、小麥、大麥、蕎麥、薏苡仁、綠豆。
2.肉類飲食
性平食物：豬肉、豬腎、豬肝、雞蛋、鵝肉、驢肉、鵪鶉、蛇肉、阿膠、牛奶（微涼）、酸牛奶、人奶、甲魚（微涼）、龜肉（微溫）、干貝、泥鰍、鯽魚、青魚、烏賊、魚翅、鯉魚、海參（微涼）。
性溫食物：黃牛肉、牛肚、牛髓、狗肉、羊肉、羊肚、羊骨、羊髓、雞肉（微溫）、烏骨雞、麻雀、蛤蚧、蠶蛹、羊奶、蝦、毛蚶、鰱魚、帶魚、鯰魚、刀魚、鱒魚、鱔魚、大頭魚。
性涼食物：鴨肉、兔肉、馬奶、魚、鮑魚。
性寒食物：鴨蛋（性微寒）、馬肉、螃蟹、海蟹、蛤蜊、牡蠣肉、蝸牛、蚯蚓、田螺（大寒）、螺螄、蚌肉、蜆肉、烏魚、章魚。
3.果類飲食
性平食物：李子、花紅（沙果）、菠蘿、葡萄、橄欖、葵花子、南瓜子、芡實、蓮子、椰子汁、柏子仁、花生、白果、榛子、山楂、板栗。
性溫食物：桃子、杏子、大棗、 荔枝、桂圓肉、檸檬（性微溫）、金橘、楊梅、石榴、木瓜、檳榔、松子仁、核桃仁、櫻桃。
性涼食物：蘋果（性微涼）、梨、蘆柑、橙子、草莓（性微涼）、芒果、枇杷、羅漢果、蓮子芯、百合。
性寒食物：柿子、柿餅、柚子、香蕉、桑葚、楊桃、無花果、獼猴桃、甘蔗、西瓜、香瓜。
4.菜類飲食
性平食物：山藥、蘿卜（微涼）、胡蘿卜、包菜、茼蒿（微涼）、大頭菜、青菜、豆豉、豇豆、土豆、芋頭、洋生姜、海蜇、黑木耳（微涼）、香菇、平菇、猴頭菇、葫蘆。
性溫食物：蔥、大蒜、韭菜、芫荽（香菜）、雪里蕻、洋蔥、香椿頭、南瓜。
性熱食物：辣椒。
性涼食物：西紅柿、旱芹、水芹菜、茄子、油菜、菠菜、黃花菜、萵筍、枸杞頭、蘆蒿、豆腐、面筋、藕、冬瓜、絲瓜、黃瓜、蘑菇、金針菇。
性寒食物：馬齒莧、蕹菜（空心菜）、、發菜（龍須菜）、竹筍（微寒）、瓠子、菜瓜、海帶、紫菜、海藻、地耳、草菇、苦瓜、荸薺。
5.其他飲食
性平食物：白糖、冰糖（微涼）、豆漿、枸杞子（微溫）、靈芝、銀耳（微涼）、燕窩、玉米須、黃精、天麻、黨參、茯苓、甘草、酸棗仁、菜油、麻油、花生油、豆油、飴糖。
性溫食物：生姜、砂仁、花椒、紫蘇、小茴香、丁香、八角、茴香、酒、醋、紅茶、咖啡、紅糖、桂花、冬蟲夏草、黃芪（性微溫）、太子參、人參、當歸、白術、何首烏（微溫）。
性熱食物：胡椒、肉桂。
性涼食物：綠茶、蜂蜜、蜂王漿、槐花（槐米）、菊花、薄荷、胖大海、西洋參、決明子。
性寒食物：醬油、面醬、鹽、金銀花、苦瓜茶、苦丁茶、茅草根、蘆根。
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