由于干旱持續肆虐，中國農業專家正在考慮放棄傳統主食——大米，轉而鼓勵農民種植土豆。

    飯桌上的炒飯可能會讓位于土豆泥和薯條，這樣的前景令中國美食家們長噓短嘆，然而許多農業產區的嚴酷干旱意味著這種轉變也許勢在必行。

    其貌不揚的土豆更加耐旱，更可能成為水稻乃至小麥的替代作物。

    大米占據了中國飲食文化的中心位置。人們對大米食品的稱呼——“飯”——同樣是對食物的泛稱：有種常用的打招呼方式是“你吃飯了嗎”；一份穩定的機關工作被稱作“鐵飯碗”。

    中國農業科學院農業專家屈盡玉(音)說：“土豆比水稻和小麥更加耐旱，更適合中國，因為中國六成的耕地缺水。”

    這種轉變遇到的問題之一是如何用補貼來說服農民放棄水稻和小麥。

    中國是世界上種植土豆最多的國家。長期以來，土豆一直是西北等地區的后備糧食。如果小麥歉收就種植土豆，因為土豆在干旱時期的產量至少能達到正常產量的60%。當地農民稱之為“救命糧”——在中國，土豆被當作一種糧食作物。

    雖然洪水成為今夏中國媒體的焦點，但中國每年灌溉用水的缺口仍然高達300億立方米。

    中國科學院研究員陳凡(音)說：“土豆不但更有營養，而且每公頃產量比其他作物高出三到四倍。”

    陳凡還說：“由于技術限制，水稻、玉米和小麥的單位面積產量難以提高，于是土豆成為滿足13億人糧食需求的更好選擇。”

    中國國土資源部表示，中國在過去10年里喪失了將近7%的耕地。農田還受到污染和水土流失的嚴重影響。中國六分之一的耕地被重金屬污染，超過四成的耕地存在水土流失和土地沙化的問題。