科學家最近發現，人類生物鐘是個復雜的系統工程，它是由視交叉上核的主生物鐘、大腦皮層里的腦生物鐘及各臟器里的末梢生物鐘組成的多層次的生物鐘系統。它猶如一支交響樂隊，視交叉上核生物鐘是樂隊指揮，大腦皮層生物鐘是小提琴，肝臟生物鐘是大提琴，心臟生物鐘是定音鼓。各臟器生物鐘都有固定的活動節律，同時又受視交叉上核生物鐘控制，從而保持人體協調一致的生命節律活動。

    專家發現有夜食習慣的人，其臟器生物鐘會誘導他們的生活方式呈夜貓子型，這說明人類的生命節律受食事的影響比受光的影響更強。專家通過實驗還發現，早餐比晚餐更能影響人的生物節律。科學家做過一項有趣的實驗，他們將老鼠的視交叉上核破壞，即摘除主宰老鼠生物節律的生物鐘，但每天仍按24小時節律定時給它喂食，結果雖然其視交叉上核的生物鐘消失了，但通過定時飲食也能形成有規律的生命節律。接著他們又將視交叉上核正常的老鼠，在其他條件都和平時一樣，惟獨錯亂其飲食時間的情況下，結果老鼠生活方式發生混亂。該實驗證實，視交叉上核生物鐘主要受光線明暗周期控制，而臟器生物鐘受食事的影響較強。根據這一原理，到夏威夷去旅游的游客，如果在出發前3天，以夏威夷時間安排三頓飲食，則能減輕因時差引起的睡眠障礙。最近誕生的“時間營養學”新學科能幫助人們通過科學的方法安排飲食時間，提高人體對各種營養素的吸收效率，從而達到養生益壽的目的。

    專家提醒，光照會干擾生物鐘，故晚上不要到超市、便利店去，看電視也不要太晚，以免打亂生活節奏，影響飲食、睡眠。專家建議，早晨早起，讓陽光將視交叉上核生物鐘調整好，再按時吃早餐，使末梢生物鐘與視交叉上核生物鐘共振，從而強化生命活動節律，增強養生、益壽的效果。