有道是：“腎主骨生髓，髓通于腦。”要想改善和提高腦的功能，從中醫的角度來思考，就要設法從腎入手。

    《皇帝內經》中《素問·金匱真言論》上說：“北方黑色，入通于腎，開竅于二陰，藏精于腎，故病在溪，其味咸，其類水，其畜豕。其谷豆。其應四時，上為辰星，是以知病之在骨也。其音羽，其數六，其臭腐。”腎的谷為豆，其臭為腐。腎之谷為豆，這個很好理解，大家只要拿一顆豆瞧一瞧，你就明白了，豆的外形與腎怎么樣？簡直一模一樣，只是縮小了。所以，豆與腎有一種非常的關系，這是不難理解的。另外，經過發酵的豆，使上述這個“親情”關系又密切了許多。為什么呢？因為發酵，實際上就是一個腐質化的過程。所以，發酵以后的豆，對腎的作用更大了，對腎的作用大，當然對腦的作用就大，這是我們老祖宗流傳下來的寶貴經驗。

    無獨有偶，上述經典的角度印證了日本人春山茂雄的研究。他撰寫的《腦內革命》一書在世界范圍內引起了廣泛的反響，這部書的一個焦點問題就是探討如何提高大腦的效率，喚醒腦細胞的巨大潛能。而這個焦點又集中在如何引發大腦的α波，如何激活內啡呔的分泌。在增加內啡呔的分泌，使大腦處于更多α波狀態這個關鍵環節上，春山茂雄博士總結并提出了許多有效的方法，其中包括運動方面，飲食方法和調節心身方面。在飲食方面，春山茂雄博士的研究顯示，在日本所有的常用食品中，惟獨有一種日本人很鐘愛的食品，在促進內啡呔分泌方面獨占鰲頭。這種食品，類似于中國的豆豉，就是大豆經過發酵以后制成的，這是日本人每天早餐必備的食品。這種食品為什么對提高大腦功能有這樣獨特的作用呢？答案就是上述《黃帝內經》里面的原理。

    大豆包括黃豆和黑豆，按照上述我們老祖宗的寶貴經驗轉化為現代醫學語言來描述，大豆的藥用價值主要有如下五點：

    (1)食用大豆蛋白可減少心血管病。大豆蛋白和脂肪酸能把動脈粥樣硬化斑上的膽固醇移走，降低人體血液中的膽固醇，減少血液凝固；大豆皂甙能促進脂肪代謝，減少過氧化脂質的產生，可以預防動脈硬化，防止血小板凝聚形成血栓等。因此經常食用大豆可使患心血管疾病的危險性降低18％--28％。

    (2)食用大豆對防止骨質疏松癥很有益。人的骨骼處于高度的新陳代謝中，每天都有一部分鈣會隨尿液排出體外，因此減少尿鈣損失比攝入鈣更為重要。研究證明，食用大豆蛋白較食用優質動物蛋白造成的尿鈣損失要少1／3左右。另外，大豆所含異黃酮不僅可抑制骨骼再吸收，促進骨骼健康，而且對防治更年期婦女骨質疏松癥具有顯著作用，美國最新研究表明，在6個月內每天攝入56--90mg異黃酮，可以使骨密度明顯增加。

    (3)食用大豆可降低貧血患病率。研究證明，在膳食中增加優質大豆蛋白的攝入，對于改善貧血狀況有良效，因為大豆對鈣、磷、鐵等礦質元素及多種維生素含量高，吸收率高，是理想的綜合防治貧血癥的食品。

    (4)食用大豆可以促進美容。大豆食品中含有一種植物雌激素——黃豆苷原，不僅可調節女性內分泌系統，治療婦女病，而且使皮膚細白光潔，富有彈性，可延緩皮膚衰老，容顏顯得年輕。

    (5)食用大豆可以健腦益智。大豆食品中含有卵磷脂，卵磷脂是構成人體細胞膜、腦神經組織、腦髓的主要成分，它是一種含磷類脂體，是生命的基礎物質，有很強的健腦作用，同時它又是細胞和細胞膜所必需的原料，能促進細胞的新生和發育。卵磷脂經消化后，參與合成乙酰膽堿，這是一種人類思維記憶功能中的重要物質，在大腦神經元之間起著傳導、溝通、聯絡作用，所以常吃大豆食品可以健腦益智，增強記憶力。