1．固體培養基

標本或液體培養物劃線接種到固體培養基表面后，單個細菌經分裂繁殖可形成一個肉眼可見的細菌集團，稱為菌落（colony）。

(1)菌落的形態特征：

大小、形狀（露滴狀、圓形、菜花樣、不規則等）、突起或扁平、凹陷、邊緣（光滑、波形、鋸齒狀、卷發狀等）、顏色（紅色、灰白色、黑色、綠色、無色、黃色等）、表面（光滑、粗糙等）、透明度（不透明、半透明、透明等）和粘度等。據細菌菌落表面特征不同，可將菌落分為3型：

①光滑型菌落（S型菌落）：菌落表面光滑、濕潤、邊緣整齊，新分離的細菌大多呈光滑型菌落。
　　②粗糙型菌落（R型菌落）：菌落表面粗糙、干燥、呈皺紋或顆粒狀，邊緣大多不整齊。R型菌落多為S型細菌變異失去菌體表面多糖或蛋白質形成。R型細菌抗原不完整，毒力和抗吞噬能力都比S型細菌弱。但也有少數細菌新分離的毒力株就是R型，如炭疽孢桿菌、結核分枝菌等。
　　③粘液型菌落（M型菌落）：菌落粘稠、有光澤、似水珠樣。多見于厚莢膜或豐富粘液層的細菌、結核桿菌等。

(2)菌落溶血特征：

菌落溶血有下列3種情況：

①α溶血：又稱草綠色溶血，菌落周圍培養基出現1~2mm的草綠色環，為高鐵血紅蛋白所致；
　　②β溶血：又稱完全溶血，菌落周圍形成一個完全清晰透明的溶血環，是細菌產生的溶血素使紅細胞完全溶解所致；
　　③γ溶血：即不溶血，菌落周圍的培養基沒有變化，紅細胞沒有溶解或缺損。

(3)色素：有些細菌產生水溶性色素，使菌落和周圍的培養基出現綠色、金黃色、白色、橙色、檸檬色等顏色，產生的色素有水溶性或脂溶性。

(4)氣味：某些細菌在培養基中生長繁殖后可產生特殊氣味，如銅綠假單胞菌（生姜氣味）、變形桿菌（巧克力燒焦的臭味）、厭氧梭菌（腐敗的惡臭味）、白色假絲酵母菌（酵母味）和放線菌（泥土味）等。

2．液體培養基

細菌在液體培養基中有3種生長現象：大多數細菌在液體培養基生長繁殖后呈均勻混濁；少數鏈狀排列的細菌如鏈球菌、炭疽芽胞桿菌等則呈沉淀生長；枯草芽胞桿菌、結核分枝桿菌和銅綠假單胞菌等專性需氧菌一般呈表面生長，常形成菌膜。

3．半固體培養基

半固體培養基主要用于細菌動力試驗，有鞭毛的細菌除了沿穿刺線生長外，在穿刺線兩側也可見羽毛狀或云霧狀混濁生長。無鞭毛的細菌只能沿穿刺線呈明顯的線狀生長，穿刺線兩邊的培養基仍然澄清透明，為動力試驗陰性。