大腸桿菌為人和動物腸道中的常居菌，一般多不致病，在一定條件下可引起腸道外感染。

　　某些血清型菌株的致病性強，引起腹瀉，與人類疾病有關的大腸桿菌，統稱為致瀉性大腸桿菌（enterovirulent　E. coli ）。

　　一般包括四種：

　　腸毒素性大腸桿菌（ETEC）

　　致病性大腸桿菌（EPEC）

　　出血性大腸桿菌（EHEC）

　　侵襲性大腸桿菌（EIEC）。

（1）腸產毒性大腸桿菌（Enterotoxigenic E. coli,ETEC）：引起嬰幼兒和旅游者腹瀉，出現輕度水瀉，也可呈嚴重的霍亂樣癥狀。腹瀉常為自限性，一般2～3天即愈。營養不良者可達數周，也可反復發作。致病因素是LT或ST，或兩者同時致病。有些菌株具有定居因子，常見者為O6：K15：H16、O25：K7：H42。鑒定ETEC主要測定大腸桿菌腸毒素，血清型有一定參考意義。

（2）腸致病性大腸桿菌（Enteropathogenic E.coli,EPEC）:是嬰兒腹瀉的主要病原菌，有高度傳染性，嚴重者可致死；成人少見。細菌侵入腸道后，主要在十二指腸、空腸和回腸上段大量繁殖。切片標本中可見細菌粘附于絨毛，導致刷狀緣破壞、絨毛萎縮、上皮細胞排列紊亂和功能受損，造成嚴重腹瀉。EPEC不產生LT或ST。有人報道，EPEC可產生一種由噬菌體編碼的腸毒素，因對Vero細胞（綠猴腎傳代細胞）有毒性，故稱VT毒素。VT毒素的結構、作用與志賀氏毒素相似，具有神經毒素、細胞毒素和腸毒素性。鑒定EPEC可根據臨床表現與血清型。

(3)腸侵襲性大腸桿菌（Enteroinvasive E.coli,EIEC）:EIEC的多數菌株無動力，生化反應和抗原結構均近似痢疾桿菌，應予注意。

（4）腸出血性大腸桿菌（Enterohemorrhagic E.coli,EHEC）:引起散發性或暴發性出血性結腸炎，可產生志賀氏毒素樣細胞毒素。EHCO的主要菌型是O157：H7，還可有O26、OⅢ等。

　　　附：腸出血性大腸桿菌O157:H7介紹。

　　此外，腸粘附性大腸桿菌（Enteroadhesive E.coli,EAEC）也可引起腹瀉，但對其發病機理與血清型尚不了解。EAEC不侵入腸上皮細胞，不產生LT或ST，也無VT毒素。唯一特征是具有與Hep-2細胞（人喉上皮細胞癌細胞系）粘附的能力，故也稱Hep-2細胞粘附性大腸桿菌。

表：引起急性腹瀉的大腸桿菌