本文主要介紹黃曲霉毒素，英文名稱 Aflatoxins，縮寫 AFT，它是由產毒的黃曲霉菌與寄生曲霉菌所產生的代謝產物，這些真菌主要滋生在世界各地的玉米、花生、稻米和小麥等谷物中，故人們很容易暴露于黃曲霉毒素，在一定的溫度、濕度等條件下，很多食物容易被這些霉菌侵襲而污染黃曲霉毒素。

　　
早在1960年英國發生了火雞事件，從發霉的花生餅中分離出了黃曲霉菌及其產生的黃曲霉毒素。1961年有研究發現用污染黃曲霉毒素的飼料喂養的大鼠3O周后發生了原發性肝癌，從此之后黃曲霉毒素引起了全球的重視。在中國尤其是肝癌高發區，對其進行了大量的研究，雖然黃曲霉毒素致癌的確切機制有待于進一步探討，但黃曲霉毒索的普遍污染是肝癌的危險因素已得到了廣泛承認。在2004年的1～ 6月份，肯尼亞東部地區曾報道發生黃曲霉毒素中毒事件，那是由于干旱造成玉米欠收．使玉米極易感染霉菌，同時因糧食短缺，當地居民把玉米儲存在潮濕的家中，使糧食容易被霉菌感染，事件過程中， 317人因肝臟衰竭而就診，125人死亡，其早期癥狀為食欲減退、全身不適及低熱癥狀，可伴有嘔吐、腹痛，通過分析玉米等樣本，發現黃曲霉毒素B1(AFB1)的濃度高達4400ppb，如此高的黃曲霉毒素濃度引起了少見的急性中毒事件，這起事件排除了病毒性肝病，考慮是黃曲霉毒素中毒引起，說明高濃度的黃曲霉毒素可引起嚴重的肝損傷。另有研究提示，長期低水平接觸黃曲霉毒素，特別是黃曲霉毒素B1，患肝癌的危險性增加、使機體免疫功能降低及營養不良。

　　
那么，針對黃曲霉毒素，尤其是AFB1，科學家們進行了大量的研究工作，AFB1是如何引起肝癌的呢？綜合研究結果認為，當AFB1進入機體，形成AFB1一N7一鳥嘌呤加合物，另外，形成AFB1一賴氨酸加合物殘留于血液中 ，這兩種加合物是黃曲霉毒素的主要標記物。 進一步研究認為，黃曲霉毒素所形成的加合物中，AFB1一N7一鳥嘌呤加合物有很強的生物學效應，可形成在化學、生物學上更為穩定的AFB1甲酰胺加合物，且在體內持續時間較長。AFB1一N7一鳥嘌呤加合物、AFB1甲酰胺加合物可能是AFB1在體內發揮毒性作用的主要形式。

　　
一項研究檢測20例肝癌患者和86名健康人的血清AFB1一白蛋白加合物，結果，65%的肝癌患者為陽性，健康人37％為陽性，差異顯著，證明其在致癌方面有重要作用。對中國江蘇啟東804名乙肝肝癌高危人群進行了5年的研究，檢測34例肝癌和170名健康對照組的血清，肝癌病例血清AFB1一白蛋白加合物陽性率為73.5％ ，健康人陽性率為50％,也證明了其致癌的作用。另外在臺灣、廣西乙肝病毒攜帶者的研究表明：如AFB1一N7一鳥嘌呤加合物和AFB1一白蛋白加合物均陽性，肝癌危險性最高， AFB1一N7一鳥嘌呤加合物陽性，肝癌危險性也明顯增加。

　　
AFB1致癌的分子機制主要集中在癌基因的激活與抑癌基因的失活上。AFB1誘發肝組織ras癌基因突變，ras癌基因突變引起P21表達增加，肝癌發生率明顯增高。黃曲霉毒素也可導致P53基因發生突變，突變型P53基因可失去抑癌活性，并獲得癌基因的性質，導致形成腫瘤 。另據研究表明，中國大陸和南部非洲黃曲霉毒素高暴露的一些地區，P53突變多見，而北美、歐洲、中東和日本等研究極少發現P53突變 ，提示人對環境中的黃曲霉毒素致癌作用存在遺傳易感性。

　　
大量研究結果表明乙型肝炎病毒和黃曲霉毒素B1有協同致肝癌作用，兩者共同作用更易引起引起肝癌發生。也有研究表明AFB1 與微囊藻毒素可以協同致癌 。

　　
在北方大多數地區，醫院內所見的原發性肝癌多存在乙肝表面抗原（HBsAg）陽性，大多數為肝硬化患者，少數為慢性肝炎，黃曲霉毒素直接引起肝癌的病例，臨床上很少加以診斷，對于那些來自于肝癌高發區的患者，也應重視其是否為黃曲霉毒素所致肝癌，或為乙肝病毒與黃曲霉毒素協同作用引起肝癌。非病毒性肝炎及非肝硬化所致肝癌，黃曲霉素是否起了很重要的作用，我們應詳細詢問相關病史予以排除，在有條件的醫院還可做黃曲霉毒素B1代謝產物檢測來確證。高濃度的黃曲霉素可引起急性肝損傷，那末是否存在由黃曲霉素引起肝硬化的情況？應是進一步需要解決的問題。在江蘇啟東地區黃曲霉素致肝癌已有大量研究，其存在遺傳易感性，也存在生活習慣的差異，更多的地區情況如何待研究？研究提示肝癌患者AFB1一N7一鳥嘌呤加合物或/和AFB1一白蛋白加合物陽性，但非肝癌患者上述加合物也可以有少部分人出現陽性，兩種情況的差異需進一步研究。

　　
肝癌的發生可能為一種因素或多種因素的結果，如乙型肝炎、黃曲霉毒素、遺傳因素、過量飲酒等均可協同引起肝癌的發生，了解了黃曲霉素致癌的機理及途徑，可很好地指導人們在日常生活中盡可能減少黃曲霉素的污染或攝入，進一步指導肝癌的預防和治療。