有機酸等主要成分發(fā)生復雜化學反應,形成獨特的風味特征。酸奶的風味感知通常包括揮發(fā)性物質(zhì)刺激產(chǎn)生的嗅覺感知和非揮發(fā)性物質(zhì)刺激產(chǎn)生的滋味感知,兩種感知相互作用、相互融合。隨著研究的深入,越來越多的學者開始關注滋味及其主效物質(zhì)在風味形成中的作用。
滋味是人們通過味覺系統(tǒng)對非揮發(fā)性風味物質(zhì)的感知,可識別五種主要的味覺:酸、甜、苦、鮮和咸。酸奶中滋味成分溶于唾液,活化味蕾特定味覺受體,經(jīng)過軸突傳遞到孤束核,最終傳入大腦皮層的味覺區(qū),從而使消費者感知到酸奶的獨特滋味。進入口腔的五種基本味覺刺激主要通過兩種信號傳導機制所感知,其中鮮味、苦味和甜味激活G蛋白偶聯(lián)受體家族T1Rs和T2R,啟動信號傳導級聯(lián),同時釋放出ATP,經(jīng)嘌呤受體激活傳入神經(jīng)纖維。人體中存在25種苦味受體T2R,可檢測苦味化合物。雖然甜味、鮮味和苦味在不同的味覺受體細胞子集中表達,但具有共同的味覺信號轉(zhuǎn)導途徑:味覺化合物與T1Rs或T2Rs結(jié)合、異三聚體G蛋白解離、Gα14和/或Gβ3/γ13激活磷脂酶C-β2、磷酸肌醇特異性磷脂酶C水解磷脂酰肌醇-4,5二磷酸為肌糖1,4,5三磷酸和甘油二酯、肌糖1,4,5三磷酸與三磷酸磷脂酰肌醇結(jié)合、瞬時受體電位受體(TRPM5)通道開放和Na流入。
當咸味Na+作用于受體細胞T1R,結(jié)合受體細胞膜上特殊鈉離子通道形成孔狀結(jié)構(gòu),進入細胞,使細胞去極化。隨后電壓門控通道CALHM1和CALHM1/3開放,釋放出ATP。當感知低濃度鈉味覺時,特殊鈉離子通道可被阿米洛利阻斷,使得該受體細胞具有對阿米洛利特異性反應,但介導高濃度咸味的味覺細胞不存在特異性。無機酸在唾液中解離H+,與酸味受體OTOP1結(jié)合,通過瞬時受體潛在電位離子通道進入細胞內(nèi)。有機酸直接進入細胞內(nèi)經(jīng)電離產(chǎn)生H+,使受體細胞膜因K+通道關閉去極化,Na+通道活化后開啟,使Na+進入細胞內(nèi),引發(fā)膜動作電位發(fā)生去極化反應,進而活化Ca2+通道,Ca2+進入細胞后使儲存于受體細胞內(nèi)的神經(jīng)遞質(zhì)釋出,使得神經(jīng)纖維去極化,形成酸味感覺。
酸奶中的揮發(fā)性氣味物質(zhì)與嗅覺上皮細胞的嗅覺受體相結(jié)合,滋味物質(zhì)與味覺受體相結(jié)合,而其各自作用的神經(jīng)通路共同激活大腦中眼窩前額皮質(zhì)和島葉皮層等區(qū)域產(chǎn)生協(xié)同反應,最終整合后輸出為消費者對風味的感知體驗。在這一過程中,其中一個滋味的增強會改變其他滋味的感知。氣味誘導的咸味增強利用嗅覺和味覺或其協(xié)同作用減少氯化鈉攝入量,同時保持咸味。在乳制品中增強奶油味的物質(zhì)感知會掩蓋酸味的感知,糖與香蘭素協(xié)同作用系統(tǒng)的香草味比香蘭素更強。因此,跨模態(tài)感官融合可精確調(diào)控酸奶整體風味認知。