隨著人們生活水平的逐步提高，糖尿病的發病率亦在逐年增加，現在全世界有1.9億糖尿病患者，中國有2380萬患者，是繼腫瘤、心血管病之后又一危害人群健康的主要慢性病。
蕎麥由于富含營養成分和保健功能而越來越受到人們的重視。蕎麥籽粒營養價值頗高，含蛋白質11.9%，遠高于大米、玉米；脂肪2.4%，超過小麥、大米和薯類；纖維素10.3%，淀粉70%，還含有多種維生素、尼克酸、葉酸、黃酮類物質和微量元素銅、鉻、礬、有降低血糖的作用。
調查研究表明，以蕎麥為主食的人群血糖水平平均為3.9毫摩爾/升，而非主食蕎麥人群血糖水平平均為4.56毫摩爾/升；主食蕎麥地區的高血糖水平（即高于正常值的血糖水平）檢出率為1.6%，非主食蕎麥地區高血糖檢出率為7.33%，后者高于前者4倍多；食蕎麥和不食蕎麥地區的糖尿病率也相差1倍多，前者為1.88%，后者為3.84%。由此可見，蕎麥能有效降低糖尿病的發生。特別是蕎麥中的苦蕎，中醫理論認為，苦蕎具有藥用功能，性寒、味苦，為寒涼藥物，苦能清泄以間接存陰從而起止渴作用，清熱泄火治糖尿病。
日本人也發現，苦蕎在預防糖尿病、高血壓癥等生活習慣病的效果約為甜蕎的100倍。因此，日本人稱苦蕎為長生不老苦蕎。