曾幾何時，蕨類植物在人們眼里只是“野火燒不盡，春風吹又生”的野草；近年來，日本人發現了蕨中含有大量抑制癌細胞的物質，他們說常食蕨菜能治療癌癥，并給了普普通通的蕨菜一個響當當的名字——龍爪菜。從此，在綠色食品大行其道的今天，蕨從尋常百姓家登上了大雅之堂。
察“蕨”
何以名蕨？《埤雅》說：“蕨，狀如大雀拳足，又如人足之蹶也，故謂之蕨。”蕨，是一種適應性強的多年生草本植物，喜光、濕潤及涼爽的氣候條件，廣泛分布在溫帶地區，常生長在稀疏的樹林中或開闊的山野上，森林砍伐或經火燒過后的草地上，往往有大片的蕨生長。蕨高1米左右，根狀莖蔓于土中，披棕色細毛。寬大的三角形羽狀復葉長約60厘米，寬約45厘米，從在土壤中橫生的根狀莖上生出。蕨的孢子囊群生長在羽狀復葉小羽片背面的邊緣，每一孢子囊中產生64個孢子。可食用的蕨科植物主要有鳳尾蕨科、球子蕨科、蹄蓋蕨科和紫萁科。很早以前，莢果蕨即是加拿大和美國印第安人的傳統食品，印度、馬來西亞、新西蘭、澳大利亞等國至少有30～50種熱帶蕨類的幼葉可以作為蕨菜食用。迄今為止，蕨類植物仍具有重大開發價值。
蕨粉
蕨根莖外表黑，里面白得耀眼，含有大量的淀粉，人們稱它為蕨粉，可作蕨粑，味甜性軟，十分好吃，因此又被稱為“飯蕨”。它含豐富的蛋白質、礦物質、胡蘿卜素和大量維生素C等物質，對人體頗有裨益。
蕨菜
蕨類植物中有許多可以食用的種類，最著名的是被譽為“山珍”的蕨菜。《詩經·召南》中有“陟彼南山，言采其蕨”的詩句。明代王象晉在《群芳譜》里寫道：“蕨，山菜也。……味甘滑，肉煮甚美。荒年可救饑，皮肉搗爛，洗滌取粉。”
蕨菜是其嫩芽可供食用的野生蕨類植物的統稱。由于蕨春天剛長出的嫩葉芽具有特殊的清香味，又生長在遠離環境污染源的山林中，可作為美味蔬菜，在國內外享有山珍之王的美稱。宜采期五、六月份，粗壯、鮮嫩，無蟲蛀。清脆爽口，翠綠素雅，炒拌均佳。鹽漬袋裝可保鮮一年，脫鹽食用味如初采。蕨菜含有豐富的維生素，可入藥，被日本人譽為“雪果山珍”。
“蕨”悟
全身是寶
蕨的地下根狀莖有較高的食用價值，由于含有大量淀粉（41％，最高可達46％），可加工成營養豐富的滋養食品——蕨粉，有多種用途。
蕨的幼葉即所稱的蕨菜，為時鮮野味。據分析，每100克鮮嫩葉中含蛋白質1.6克，脂肪0.4克，碳水化合物10克，粗纖維1.3克，維生素C3毫克，胡蘿卜素1.68毫克，鈣24毫克，磷29毫克和鐵、錳、銅、鋅等微量元素，還含有16種以上人體維持正常生理功能所不可少的氨基酸。蕨的全草還可以入藥，有祛風除濕、利尿、解熱的功效，中醫用于清熱、降毒、利尿、止血和降壓。對關節炎、頭暈失眠、高血壓諸癥也有較好療效。
瘦身佳品
蕨菜是含纖維的野菜食品，除含有多種蛋白質和微量元素外，還富含麥角甾醇、膽堿、甙類。中醫認為：蕨菜健脾，祛痰濕，是屬于減肥野味菜類。現代研究認為：蕨菜中的纖維素有促進腸道蠕動，減少腸胃對脂肪吸收的作用。因此，蕨菜在今天不僅作為保健的綠色食品，而且成為愛苗條人士的桌上首選。一時間都市蕨貴就不足為奇了。
蕨菜當藥
我們平時把蕨菜當蔬菜來食用，其實，蕨菜還可以用來制飴糖、餅干、藥品添加劑。中醫“食療”把經常食用蕨菜當作治療高血壓、頭昏、子宮出血、關節炎等癥的良方，最新研究表明食用蕨菜還能對麻疹、流感起到預防作用。
大快朵頤，昌“蕨”一食
把蕨菜稱為“綠寶”，不僅因為其經濟價值高（每出口1噸蕨菜干相當于40噸大豆的出口價值），而且在于它是一種純天然無污染的綠色食品，特別受人們的喜愛。