紅糖是粗提煉的蔗糖。 不論是紅糖、黃糖、白糖、冰糖，起初的提煉作法都是一樣的，之所以會成為不同顏色、型態的糖，原因在於最后精制與脫色的程度不同。精制的程度越高顏色越白、純度越高，但是甜度卻不會因為純度高而增加。 
這幾種糖中甜度較高的是紅糖與黃糖。紅糖的成分所含物質豐富，除了甜味外，還具有獨樹一格的特殊風味，適合運用在作法簡單的料理上，才不會使味道太過復雜而弄巧成拙，例如用來制作紅豆湯、紅糖糕、紅茶、咖啡甜味皆醇厚獨到。黃糖的風味與甜味居于中間，因此最常用來烹調一般的菜肴。白糖與冰糖甜度較低，但因為甜味的純度高，可用來調制飲料或制作西點不會影響其他材料的原味，且具有使糕點質地蓬松的效用。 
營養功效：紅糖營養豐富，釋放能量快，營養吸收利用率高。除含蔗糖外，還含有少量的鐵，鈣胡蘿卜素等物質。雜質較多，但營養成分保留較好。它具有益氣，緩中，助脾化食，補血破淤等功效，兼具散寒止疼作用能有效緩解婦女因受寒體虛所致的痛經。紅糖還含有“益母草”成分，可促進子宮收縮，排出產后宮腔內淤血，使子宮早日復原，是產婦必備補品。紅糖對老年體弱，大病初愈的人有極好的進補作用。紅糖對血管硬化能起一定治療作用，且不易誘發齲齒等牙科疾病。 
適者如斯：產婦適合食用紅糖，但不要連續食用太久，一般半月為佳。老年人陰虛內熱者不宜多吃紅糖。每天30克左右。 
特別提示：紅糖不宜與牛奶同飲。紅糖中的草酸會使牛奶中豐富的蛋白質發生凝膠或沉淀，損失部分營養。過多飲用紅糖水損壞牙齒。紅糖性溫，如果產婦在夏季過多飲用紅糖水，會加速出汗，使身體更加虛弱，甚至中暑。白糖在加工過程中膳食纖維、維生素及礦物質會流失，而紅糖則保留了這些營養成分，但是二者的差異甚微。紅糖水應煮開后飲用，不要用開水一沖即飲。紅糖在貯藏過程中易滋生細菌，高溫可消毒。 
冰片糖的生產工藝是獨具一格的。土糖坊制造的紅糖是直接用蔗汗，經過提純、濃縮，然后按外形要求而制得片糖、糖粉、磚糖等各種品種。在提純過程中加入石灰，在成形前要攪拌。但制造冰片糖冰用的原料是在制造冰糖以后的結晶母液，因其蔗糖純度較高，故其工藝要求不盡相同。冰片糖是華南地區廣州、港澳、珠江三角洲，粵西和廣西一帶粵語流行區產量較大，銷路較廣，而又深受群眾喜愛的一種糖品。它有別于一般的白砂糖和赤砂糖，也別于紅糖中的糖粉、片糖、磚糖、碗兒糖和簍子糖，但它卻保持紅糖的特有甘蔗甜味，又近似冰糖的純凈與清甜。因而是一種頗受人們樂用的甜味料。這種糖制品中供食品工業作原料，也可供食用和藥物輔料之用。 

冰片糖的外觀與一般片糖大體相似，但色澤遠比片糖金黃和明凈，表面富有蠟狀光澤而無泡沫，它的截面均勻地分在上、中、下三層，其中上下兩層是組織較密實的結塊，中間一層是粒度較小的蔗糖結晶組成的“砂線”。