素食含熱量低，蛋白質與 脂肪嚴重不足，長期以素食為 主容易引起營養不良。安徽醫 科大學對九華山一些寺廟中 的90多名僧尼檢查發現，多 數人存在著不同程度的營養 不良。長期吃素的婦女所生的 孩子往往存在生長發育障礙。 蛋白質是建造和修補人體細 胞組織的主要原料，長期缺乏 則對機體的抗病能力影響極 大。脂肪產熱量很高，不飽和 脂肪酸更是“人腦的食糧”，對促進大腦智力發育極為重要， 所以長期素食對生長發育迅 速的青少年危害更甚。經常吃 素的少女往往月經來潮推遲， 吃素的女運動員容易發生繼發性閉經。? 　　素食還容易引起微量元 素和維生素缺乏癥。人體必需 的微量元素如鋅、鈣、鐵等主 要來自犖食。鋅主要來源于動 物性食物，飲食中80%的鈣 來自奶類，80%的鐵來自肉類 和蛋類。素食中鋅、鈣、鐵含量少，其中含有較多的植酸和草 酸，反而會阻礙鋅、鈣和鐵等 微量元素的吸引。例如菠菜中含有的草酸能結合豆腐里的鈣成為草酸鈣，不為人體吸收。 因此，長期食素者容易發生因 缺乏微量元素而引起的一些 疾病：缺乏鋅可引起小兒厭食 癥、異食癖和成年人的性功能 下降、不育癥；缺鈣會引起小兒 佝僂病和中老年人骨質增生、 骨質疏松癥；缺鐵會引起貧血 和影響小兒智力發育。?
　　食品中脂肪缺乏會影響 脂溶性維生素A、D、E、K的吸 收。缺乏維生素A容易得夜盲 癥和呼吸道感染，皮膚變得粗 糙；缺乏維生素D易患小兒佝 僂病和骨質疏松癥；缺乏維生 素E會引起溶血性貧血、脂溢 性皮炎和氨基酸代謝障礙、免 疫力下降；缺乏維生素K則易 引起各種自發性出血。長期素 食還容易引起維生素B12缺乏 癥，導致惡性貧血和神經退 化。?
　　我國人民的膳食結構以 碳水化合物為主，蛋白質、 脂肪的攝入量遠比西方發達 國家為低。全國性的調查表 明，我國城鎮居民多數人的 飲食中蛋白質、鈣和核黃素 尚處于低水平。營養學家們 認為，增加蛋白質攝入量是 當今改進我國膳食結構的重 要內容。顯然，這也表明了 長期素食的不科學性。根據 我國的國情，應選擇葷素結 合的飲食結構為宜。對于肥 胖癥、糖尿病、心血管疾病 者，可適當多吃點素食，而 對于生長發育期的兒童及營 養不良、微量元素缺乏者，不妨多吃點葷食。?
總之，最科學的飲食結構 應該是葷素結合，比例適當。