蔬菜在貯藏中仍然是有生命的機體，它需要抵抗不良環境和致病微生物的侵害，保持品質，減少損耗，延長貯藏期。因此，在貯藏中必須維持新鮮蔬菜的正常生命過程，盡量減少外觀、色澤、重量、硬度、口味、香味等的變化，以達到保鮮的目的。為此，有必要針對蔬菜采后的生理變化采用相應的保鮮技術，促進我國蔬菜產業的健康發展。
 
    一、降低呼吸作用，延長貯藏期

    蔬采在貯藏中要盡量降低呼吸強度，呼吸作用越旺盛，各種生理過程的變化越快，生命終止就越早，不利于貯藏。蔬菜呼吸強度的差異，視種類、品種、年齡而異。通常葉菜類呼吸強度最大，果菜類次之，直根、塊莖、鱗莖類蔬菜最小；晚熟種呼吸強度較強，早熟種較弱；幼齡期呼吸強度較強，老熟期較弱。此外，溫度、大氣成分、機械傷、病蟲害等對蔬菜呼吸作用也有很大影響。溫度高，呼吸強度大，在5-35℃間，每上升10℃，呼吸強度增大1-1.5倍，超過35℃，呼吸強度大幅度下降；溫度低，呼吸強度弱，消耗的養分也較少，但不能認為貯藏溫度越低越好。降低空氣中氧濃度，呼吸會受到抑制，通常氧濃度降低到5％左右，效果佳。受機械損害和病蟲為害的蔬菜都會使呼吸加強，在挑選貯藏樣品時應剔除。

    降低貯藏蔬菜呼吸作用的一個有效方法是氣調保鮮方法。這種方法是在機械制冷的基礎上，對貯藏環境中的氣體濃度加以調節，主要是降低氧氣的濃度，增加二氧化碳的濃度，以此來抑制采后蔬菜的呼吸代謝強度，減少營養物質的消耗。目前，我國應用較多的氣調保鮮技術是塑料袋小包裝氣調、塑料大帳氣調和硅橡膠窗氣調。此外還有減壓貯藏法，就是將貯藏場所的氣壓降低，一般降低到大氣壓的1/10，造成一定的真空度，從而達到降氧的目的，這是蔬菜及其他許多食品保鮮的一個新技術，是氣調冷藏的進一步發展。減壓貯藏適應范圍較廣，菠菜、生菜、青豆、青蔥、水蘿卜、蘑菇、番茄等種類在減壓貯藏下效果較好，利用該法貯藏效果最好的是番茄，保鮮期可達3個月以上。

    二、減少貯菜的蒸騰作用

    新鮮蔬菜含水量高達65-95％，在貯藏中易蒸騰脫水，如得不到補充，會引起組織萎蔫、皺縮、光澤消褪，使蔬菜失重失鮮、降低食用品質。所以減少貯藏蔬菜的蒸騰與萎蔫相當重要，應根據不同蔬菜的特性，控制貯藏期間的環境條件，如葉菜類的葉片表面積較大，成長葉片、幼嫩葉片的氣孔較多較大，蒸騰嚴重，在貯藏中最易脫水萎蔫。因此，要增加貯藏室（庫）的空氣濕度，減少空氣流動，使貯菜處在高濕度環境中，使蒸騰作用降到最低限度。此外，選用適當的包裝材料也是提高保鮮技術的有效措施。水分等蒸發劇烈的蔬菜宜用防混濁性的包裝材料，此類薄膜屬于疏水性，為提高親水性可涂表面活性劑，使薄膜表面生成薄水膜，這不僅能防混濁，尚能防止包裝內水分凝結。在包裝內還可放入水分蒸發抑制劑、乙烯吸附劑、殺菌劑、蓄冷劑等，以有助于保鮮。

    三、抑制采后的后熟與衰老

    果菜類、結球類、根菜類等，在貯藏過程中有后熟作用。在后熟過程中常發生一系列生理生化變化，如淀粉水解為糖，有機酸含量降低，單寧物質開始凝固與氧化，原果膠分解為溶解于水的果膠，葉綠素發生分解，風味改善，產生芳香成分，質地由硬變軟等。因此，利用這種后熟作用，可提早采收蔬菜，并在貯藏過程中創造適宜的條件，以保持其后熟力。常用的方法是降低貯藏室的溫度，保持高濕度，適時通風，排除積累的乙烯和其他氣體，抑制水解酶活動，延緩水解速度，防止營養物質大量消耗，就能達到抑制后熟作用、延長貯藏期的目的。

    蔬菜從采收開始就進入衰老階段，表現在細胞內核糖體數目減少，葉綠體開始崩潰，線粒體減少，細胞老化，不耐貯藏，易腐爛。衰老是和乙烯、赤霉素或其他激素在蔬菜中的含量以及在貯藏中的變化，蔬菜的生長發育狀況及貯藏條件等有密切關系的。要延緩蔬菜的衰老，延長貯藏期，一是選擇健壯、生長良好的蔬菜進行貯藏；二是嚴格控制蔬菜在貯藏過程中乙烯和其他激素的含量，以利延緩蔬菜衰老；三是創造最佳貯藏條件，如控制溫濕度、氣體組成和配比等。

    四、重視產地預冷與低溫貯藏，減少貯菜損耗

    產地預冷是蔬菜采后保鮮的關鍵一環，伴隨蔬菜出口的發展，蔬菜產地預冷日益受到重視。預冷的作用是快速除去田間熱，有效降低蔬菜自身的代謝水平，減少養分消耗，延緩衰老，延長蔬菜保鮮期。在高溫下，延長從采收到預冷的時間會促進蔬菜衰老，大大縮短蔬菜保鮮期。低溫能有效地抑制腐爛病菌的生長和活動，減少損耗，也是貯藏蔬菜的關鍵因素。蔬菜在產地預冷后，由冷藏集裝箱運輸進入流通，到銷地后進入周轉冷庫或銷售冷柜，能最大限度地保持蔬菜的品質，減少流通損耗。由于各種蔬菜對溫度的反應不一，確定蔬菜的貯藏溫度，必須根據蔬菜本身對低溫的適應性而定。例如，綠熟番茄貯藏溫度為10-12℃、甜椒為7-9℃、黃瓜為10-13℃、蘿卜為1-3℃、胡蘿卜為0-1℃、馬鈴薯為3-5℃、菠菜為-6至0℃、菜花為0至0.5℃、洋蔥為-3至0℃、大蒜為-1至0℃等。可見，大部分蔬菜的貯藏適宜低溫在0℃左右。若低于這個溫度，蔬菜也會受凍。蔬菜受凍后，組織和細胞受到機械力的破壞，產生脫水。有的蔬菜受凍后細胞受到破壞而死亡；解凍后汁液外流，失去商品、食用價值。但有的蔬菜耐寒力較強，如菠菜在-9℃還能復鮮，適于凍藏。

    五、延緩物質轉化與消耗，保持貯菜質量

    蔬菜收獲后物質積累停止，干物質不再增加，已經積貯的各種物質，逐漸消耗，或在酶的催化下，經轉化、轉移、分解和重組合，在組織和細胞形態、結構、特性等方面發生一系列變化。如大白菜經貯藏后味道變甜，質地柔軟，綠色減褪。綠熟番茄硬而色綠，貯藏中逐漸脫綠而現出紅色或黃色，果肉軟化，酸度降低，使蔬菜風味、質地、營養價值、商品性及耐貯性、抗病性等均發生重大改變。

    蔬菜在貯藏過程中，各類物質的合成一水解的動態平衡是不斷變化的。多數蔬菜在貯藏中合成過程逐漸減弱，水解過程不斷加強，積累了簡單的水解產物，從而刺激呼吸作用，有利于微生物侵染。果膠物質的轉化降低了蔬菜的抗機械力性能。

    蔬菜顏色的轉變，常常是后熟老化的標志。同時，蔬菜中維生素C在貯藏期間以不同速度逐漸減少。為此，延緩蔬菜營養物質的轉化與消耗，是保持貯菜質量的關鍵之一，商業上采用降低呼吸作用，抑制后熟與衰老，創造最適貯藏條件和氣體組成等，均能得到滿意的結果。

    六、提高耐藏性與抗病性

    蔬菜的耐藏性是指經過一段時間貯藏后，食用價值和風味特點無顯著降低，重量損耗小；抗病性是指抵抗腐爛病菌侵害的能力。兩者是緊密聯系、互為依存的，耐藏性強的蔬菜對腐爛病菌有較強的免疫力，反之較差。從蔬菜的特性而言，以營養器官為食用部分的蔬菜，如青菜、菠菜、芹菜、芥菜、茼蒿、莧菜、空心菜、苜蓿等，含水量多，酶種類和數量多，呼吸代謝旺盛，物質分解快，大多不耐貯藏，抗病性差。幼嫩的黃瓜、絲瓜、菜豆、辣椒、茄子也不耐貯藏，而老熟的冬瓜、南瓜較耐貯藏。以營養積累器官為食用部分的蔬菜--塊莖、塊根、葉球、鱗莖類亦較耐貯藏，其中晚熟種比早熟種耐貯藏，抗病性強。