薺菜又稱菱角菜、雞心菜或護生草。它是十字花科、薺菜屬，一二年生草本，綠葉菜類蔬菜。以鮮嫩的莖葉供食用。原為我國野生蔬菜，南北各地均能生長。現在上海、北京、南京、廣州等大城市郊區亦有栽培。薺菜分為板葉和花葉兩種類型。板葉薺菜耐寒和耐熱性都較強，品質優良，但抽薹開花較早，不宜春播；而花葉抽薹比板葉薺菜晚15天左右，可延長供應期。春、秋均可栽培。秋季排開播種，可從9月中旬至次年3月下旬分批采收；春季排開播種，則可從4月上旬至6月中旬采收供市。

  （一）采收要求 薺菜合理采收可增加產量。當長出10—13片真葉時，即可間拔收獲。采收時盡量揀大留小，但必須注意留下的薺菜要分布均勻。早秋播種的，播后30—35天開始采收，以后陸續可收4—5次；10月上旬晚播的，要40—60天才能采收，以后再收兩次。春播的只能收獲1—2次，產量也較低。

  （二）貯藏特性和貯運方法 薺菜與其他鮮嫩易腐的綠葉菜相似，不宜長途運銷和貯藏，也無加工習慣，只宜鮮銷。可在陰涼通風處短貯或短途調運，要求環境適宜溫度為0℃，相對濕度在95%以上為佳。薺菜株小，必須裝筐、凈菜上市。還可采用食品袋小包裝，便于銷售。

  （三）上市質量標準 色正、肥嫩、菜棵完整，干爽；無霉爛、病蟲害及泥沙雜物；筐裝。