來自世界方便面協(xié)會的統(tǒng)計顯示，2003年全球方便面的估計消費量為652.5億份，產(chǎn)量較上一年增長11.2%，產(chǎn)值約140億美元。前５位的產(chǎn)銷大國分別是中國、印尼、日本、美國與韓國。中國已成為全世界方便面生產(chǎn)和消費大國，年產(chǎn)量約占世界總產(chǎn)量的40%左右，消費量約占1/3，年人均消費方便面21份。而韓國人均約80余份，日本約50余份，新加坡約30多份。中國方便面的人均年消費量還很低，即便按世界人均每年30包的消費水平計算，中國的方便面市場也應(yīng)該還有很大的發(fā)展空間。預(yù)測到2010年，全世界方便面的年消費量將達(dá)到1,000億份，其中中國將占有較大的份額，市場潛力巨大。

　　低端市場已飽和  高端市場未啟動

　　中國的面制品業(yè)，尤其是方便面行業(yè)，是中國食品工業(yè)中一個快速成長的“朝陽產(chǎn)業(yè)”。有關(guān)數(shù)據(jù)顯示，67.5%的中國人在過去一年中都吃過方便面。現(xiàn)在，方便面品牌眾多，已經(jīng)發(fā)展為一個比較成熟的快速消費品市場。然而，據(jù)業(yè)內(nèi)統(tǒng)計，中國現(xiàn)有的300多家方便面生產(chǎn)企業(yè)中，有實力的企業(yè)只有15家，競爭仍只集中在低端市場，而且集中度非常高，僅康師傅和統(tǒng)一兩個品牌就占據(jù)了整個市場份額的60%。在經(jīng)過了10年的快速成長后，方便面低端市場已經(jīng)趨于飽和，價格和利潤一路下滑，成長空間十分有限。2004年出現(xiàn)了康師傅和三太子的合作，出現(xiàn)了華龍與日清的強強聯(lián)合。方便面行業(yè)開始洗牌，行業(yè)資本正在向有充分發(fā)展空間的區(qū)域和企業(yè)轉(zhuǎn)移。

　　盡管已經(jīng)成為世界最大方便面產(chǎn)銷國，中國高檔方便面市場至今仍未啟動。目前價格在人民幣１元以下的方便面仍占據(jù)中國內(nèi)地市場60%的份額。而海外市場的高檔方便面售價在10元人民幣以上，日本市場甚至推出過40元人民幣的方便面。

　　隨著生活水平的提高，人們對飲食提出了越來越高的要求，一方面要求食品營養(yǎng)豐富，色、香、味、形俱佳，另一方面要求食用方便、清潔衛(wèi)生、無毒無害、確保安全。要適應(yīng)生活快節(jié)奏和滿足不同消費人群的需要，方便面面臨著口感、風(fēng)味、營養(yǎng)、包裝的全面改善。華龍的有關(guān)負(fù)責(zé)人便曾預(yù)測：中國方便面的未來發(fā)展方向是“高檔化”的趨勢。華龍目前已改變其著名的“大眾面鋪市場、中檔面創(chuàng)效益、高檔面樹形象”三部曲發(fā)展戰(zhàn)略，中高檔面已經(jīng)占到華龍產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的50%以上，而面向農(nóng)村市場的低檔面產(chǎn)量在減少。統(tǒng)一企業(yè)集團(tuán)副董事長顏博明也表示，該企業(yè)將把進(jìn)軍高檔方便面市場作為長遠(yuǎn)目標(biāo)，但他認(rèn)為目前該市場尚未成熟，還不是時機。

　　方便面市場的快速發(fā)展和差異化趨勢恰恰構(gòu)成了相關(guān)包裝行業(yè)發(fā)展的重要外部契機。產(chǎn)品本身的差異化和推廣策略的轉(zhuǎn)換都可能為方便面包裝產(chǎn)業(yè)帶來新的機會，比如針對不同性別、年齡、收入和消費心理的人群，方便面的口味、種類也就多種多樣，而且除了傳統(tǒng)意義的方便面外，眾多方便面企業(yè)還推出了干拌面、炒面、勁拉面、掛面等，產(chǎn)品種類豐富多彩。這些必然要反映到包裝上。而且隨著高檔產(chǎn)品的不斷涌現(xiàn)，對新的包裝形式和材料的需求將增多。

　　包裝階梯化初見端倪

　　目前市場上方便面的包裝大體有三個層次：單份袋裝，價位在0.60～2.00元之間；組合袋裝，有三包裝和五包裝，單位價格略低于單袋裝；碗、杯和桶裝，價位大概在2.00～5.00元之間。方便面的包裝中，塑料袋包裝遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于碗(或桶、杯)的包裝，市場上碗類包裝方便面的銷售價一般比同質(zhì)同量的袋裝方便高出30%～80%。

　　近年來，單袋裝的產(chǎn)品包裝沒有太大變化。組合裝方面，統(tǒng)一推出的三袋裝產(chǎn)品最近采取了瓦楞紙開窗式加外套薄膜的形式，讓消費者可以看到組合裝里面的產(chǎn)品。

　　碗類方便面由于食用方便，尤其在外出旅游時，開蓋后直接沖熱水泡即可食用，不必帶其他盛裝容器，所以很受消費者歡迎。碗裝方便面近年在形狀、材質(zhì)、容量和外觀上都有了較大變化。形狀上除了桶裝、碗裝外，還有杯裝、碟裝。采用杯形容器，更方便消費者沖泡和食用，吃起來既雅觀又有時尚感，尤其是小容量的手握式杯裝方便面，外形小巧，更適合女性和兒童食用。而方形和圓形碟裝主要是用在炒面、拌面等新興品種上。

　　材質(zhì)上，多數(shù)碗類方便面使用了環(huán)保的紙材。2003年，康師傅開始在部分產(chǎn)品包裝上采用環(huán)保隔熱材料，“不燙手”的特點進(jìn)一步體現(xiàn)了方便面的“方便性”和人文關(guān)懷。頂新國際集團(tuán)負(fù)責(zé)包裝的工程師張女士向PD China透露，這種雙層紙杯使用了隔熱夾層，工藝從德國引進(jìn)，由旗下育新塑料包裝公司配套包裝。雖然新包裝的成本更高，但都由企業(yè)自己承受，產(chǎn)品沒有提價。采用這種包裝后市場反應(yīng)很好，現(xiàn)在這種材料已應(yīng)用到康師傅所有碗類產(chǎn)品上。碗裝產(chǎn)品的外觀也一改以前一貫的食品主題，風(fēng)格開始多樣化。如康師傅的“巧玲瓏”就區(qū)分不同的消費對象，將相應(yīng)的卡通人物形象登上了杯面；針對都市白領(lǐng)的康師傅亞洲精選系列每個口味產(chǎn)品包裝設(shè)計上都反映出此口味的地域文化特征。在碗面的外裹薄膜上，康師傅多采用透明的薄膜，而統(tǒng)一方便面大多采用預(yù)印好的薄膜套在白色紙碗上，這樣推出新產(chǎn)品時只需更換外膜的印刷圖案，但薄膜容易形成扭結(jié)，造成局部圖案或字跡不清。

新式包裝提升方便性

　　自熱方便面

　　近來，自熱快餐開始叫板方便面。目前，有一種名為“自熱快餐”的盒裝方便餐受到消費者的喜愛，且大有取代方便面之勢。據(jù)了解，自熱快餐由三部分組成，一是食品袋，裝有米飯、炒菜或面條湯料等；第二部分內(nèi)裝一種化學(xué)成分，遇水后起反應(yīng)釋放大量熱量；三是水袋，里面裝有純凈水。就餐時，大約10多分鐘就可以吃上熱飯菜。而業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，自熱快餐屬環(huán)保綠色食品，是今后方便食品的發(fā)展方向，而且營養(yǎng)豐富，里面裝有米飯、胡蘿卜、肉食等，較之傳統(tǒng)方便面優(yōu)勢明顯。但是，人們對方便面的習(xí)貫性消費短期內(nèi)不會被取代，現(xiàn)在日本已有自熱型方便面，將方便面的方便性進(jìn)一步升級。

　　微波加熱方便面

　　微波加熱食品在國外十分受歡迎，現(xiàn)在中國市場也出現(xiàn)了微波加熱方便面。浙江誠信包裝材料有限公司便推出一種新型方便面包裝。新型包裝的方便面為煮熟的濕面，可以打開包裝后涼拌即食，也可通過微波加熱后干拌，還可加湯泡食。所用包裝材料為多層復(fù)合塑料包裝，材料既具有良好的阻隔性，又能耐高溫蒸煮。這一產(chǎn)品目前主要以出口為主，國內(nèi)市場還只在部分大城市的超市中出現(xiàn)。由于該產(chǎn)品采用真空高阻隔包裝且食用更方便，國外市場增長很快。在國內(nèi)市場也有望很快為更多人所接受。

　　可食包裝

　　調(diào)料包的成本占方便面主體成本(面塊＋調(diào)料包＋外包裝)近一半。對一些貨值較低的袋裝面來說，其成本還可能占總成本60%以上。多年來方便面調(diào)料袋是用塑料薄膜制備的，由于強度高、使用不便，油料袋內(nèi)油料不能充分利用，給顧客帶來諸多不便。此外，由于塑料薄膜回收、處理困難，會造成大量的“白色污染”，且用它包裝食品后，易產(chǎn)生有害氣體或異味，有的還有毒性。目前可食性薄膜研究已取得進(jìn)展，應(yīng)用于方便面調(diào)料包裝的可行性試驗表明某些復(fù)合薄膜可滿足“綠色包裝”的要求、保證食品質(zhì)量和貨架期且不降低調(diào)料包的阻隔效果，相信在未來會為方便面的包裝帶來革新。

　　環(huán)保經(jīng)濟(jì)型

　　中國的碗裝方便面，往往有好幾個調(diào)料包和一支塑料叉，但在韓國，碗裝面僅僅有一個調(diào)料包，像脫水蔬菜之類的調(diào)料就直接撒在碗里，這樣就節(jié)省了一個塑料調(diào)味包，既節(jié)約成本又環(huán)保，也避免了打開多個調(diào)料包的麻煩。