種子包衣是一項把防病、治蟲、消毒、促長融為一體的種子處理技術。顧名思義，種子包衣就是給種子穿上一層“衣服”，在種子表面包裹一層由殺蟲劑、殺菌劑、復合肥料、微量元素、植物生長調節劑、緩釋劑和成膜劑等多種成分加工制成的多效藥肥復合劑。種子包衣后，有藥臘保護，可以避免病、蟲為害，并且由于種衣劑中具有有利于生長發育的養分、微量元素和植物生長調節劑等成分，所以，包衣的種子還具有發芽、出苗快，生長發育好，改善品質，提高產量的作用。此外，種子包衣對于提高種子質量，防止假冒、偽劣，凈化種子市場也有積極意義。

      種衣劑是專為種子包衣用的化工產品。無論哪種型號的種衣劑都具有如下特點：①成膜性。經包衣的種子不需要晾曬和烘干，包衣后可立即裝袋備用。②緩釋性。包衣種子在土壤中就像一個“小藥庫”，緩慢釋放，持效期一般40～60天，比一般藥劑浸種和藥劑拌種藥效長2～4倍。③ 內吸傳導。種衣劑成分中的殺蟲劑和殺菌劑主要是呋喃丹、多菌靈、甲霜靈等農藥，具有高效、內吸、傳導的作用。它們被種子吸收后，隨種子發芽、出苗內吸傳導到植株地上部位，繼續起著防病、治蟲作用。④種衣劑冬季不結冰，夏季不分解，具有較好的穩定性，一般可貯存3年。⑤多效性。種衣劑由殺蟲劑、殺菌劑、復合肥料、微量元素和植物生長調節劑多元復配而成，所以種衣劑具有多效性。

     選用種衣劑要把握以下幾方面：首先，正確認識不同型號種衣劑的主要作用，了解當地主要病蟲害及發生情況，對癥用藥，最大限度地發揮種衣劑使用效果。其次，把好種衣劑的質量關。檢查種衣劑成效成分含量和配套助劑是否符合要求。此外，要檢查種衣劑的成膜性，是否在20分鐘內成膜，不脫落，不粘連。還要檢查藥劑的穩定性和貯藏期。第三，使用前，一定要將種衣劑搖勻，消除沉淀。如因溫度低難消除沉淀，可將種衣劑桶放在30～40℃水中加溫化解。

     種衣劑有多種型號，目前適用于玉米的種衣劑有20％3號、25％4 號、17％13號和20％19號。4號種衣劑改治粘蟲效果較好，13號種衣劑主要用于防治玉米絲黑穗病，19號可防治薊馬、玉米莖腐病等。各地應根據當地的具體條件選擇種衣劑。應該指出，有些推薦的用藥量往往偏高，例如種衣劑1號（適用棉花）推薦藥種比例為1：30～40，而多年試驗結果，以1：70～80比例比較合適。種衣劑19號，推薦藥量比例為1：40，各地試驗1：50即可。所以，種子包衣時最好根據當地實際情況進行試驗，找出合理用藥量。

     種子包衣時，要精選種子，嚴格控制種子含水量。玉米種子含水量不宜越過12．5％。種衣劑是固定劑型，直接用來包衣處理，不能加水，也不能加其化藥物、化肥。大批量種子，應采用種子包衣機進行包衣。如不具備包衣機或種子量不大，可采用人工包衣方法。圓底大鍋包衣法：先將大鍋固定好，放入種子，再按藥種比例稱取種衣劑，倒入鍋內，立即用鏟子快速翻動拌勻。大瓶包衣法：稱取一定量種子（大瓶容量的1/4），再按比例放入種衣劑，然后封蓋，快速搖動，直到均勻。塑料袋法：用兩個大小相同的塑料袋套在一起，稱取一定數量種子和種衣劑倒入袋中，扎好袋口，快速揉搓，直至拌勻。

     種衣劑所含農藥為高毒型農藥，在運輸、銷售過程中要注意安全。種子包衣后成了一類有毒的農業生產資料，需要用密封性較好的包裝材料包裝。在播種過程中也要注意安全。