包裝的主要功能是保護商品，使之便于使用和保存。而對于食品來說，由于其與人們的身體健康息息相關，因此，為防止食品污染變質，不僅要求食品包裝外形美觀宜人，方便實用，更重要的是保證質量，確保食品安全。因此，對食品包裝材料本身的性能優劣、是否環保及包裝的生產設計、制作工藝等提出了更高的要求。

　　用于食品包裝的材料必須有較高的阻隔性，如油脂食品要求高阻氧性和阻油性；干燥食品要求高阻濕性；芳香食品要求高阻異味性；而果品、蔬菜類鮮活食品又要求包裝有-定的氧氣、二氧化碳氣和水蒸氣的透過性；同時包裝材料要有良好的機械性能，主要包括材料的抗拉伸強度，耐撕裂、耐沖擊程度等；還要有良好的化學穩定性，不應與內裝食品發生任何化學反應；另外，還要有較高的，耐溫性，適合食品的高溫消毒和低溫儲：藏等特點。目前，在眾多的食品包裝材料中，塑料制品及復合包裝材料占有舉足輕重的地位，但因傳統的塑料材料自身存在一定缺陷，如污染環境，耐溫性和阻隔性：總體還不如金屬和玻璃容器等，所以，快速發展的食品工業已向塑料行業提出了新的課題--改善已有的塑料性能，開發新型品種，提高強度和阻隔性，在滿足包裝功能性前提下盡量減少垃圾的產生量，使包裝材料、包裝容器向輕量化、薄膜化方向發展。

　　PEN將引發又一次包裝革命

　　使用高強度、高阻隔性塑料不僅可以提高對食品的保護功能，而且在包裝相同量食品時可以減少塑料的用量，甚至可以重復使用。對于要求高阻隔性保護的加工食品以及真空包裝、充氣包裝等，一般都要用復合材料包裝，而在多層復合材料中必須有一層以上的高阻隔性材料。現在國內常用的高阻隔性材料有鋁箔、尼龍、聚酯、聚偏二氯乙烯等，但隨著對食品保護性要求的提高，阻隔性更好的共聚物將成為開發熱點。

　　目前，新型聚萘二甲酸乙二醇酯(PEN)包裝材料獨領風騷，在全球廣受歡迎。由于PEN的分子結構與PET相似，只是以萘環代替了苯環，因此，PEN比PET具有更優異、的阻隔性、耐熱性，特別是阻氣性和防紫外線性很好。由于采用工業化手段生產PEN，不久的將來PEN定會大量進入包裝領域，引發PET之后的5L一次包裝革命。由于具有這些優點，PEN在飲料、啤酒、化妝品的包裝方面亦有廣闊前景。

　　無機高阻隔微波食品包材受青睞

　　由于目前用鋁箔和某些塑料的復合材料制成的包裝具有不透明、不易回收，且不能用于微波加工的缺陷，近年來研發的鍍SiOx材料可作為替代品。SiOx是在PET、PA、PP等基材上鍍一薄層硅氧化物，它不僅有更好的阻隔性，而且有極好的大氣環境適應性。因SiOx鍍膜有高阻隔性；高微波透過性、透明性，可用于高溫蒸煮、微波加工食品的軟包裝，也可制成飲料和食用油包裝容器。目前，SiOx鍍膜成本較高，大規模生產技術還不完善，我國已開始一定規模的研究，少數發達國家已開始應用。

　　共擠包裝薄膜成為新選擇

　　目前，高阻隔性、多功能性軟塑包裝材料，已成為塑料包裝行業發展的熱點。近年來，不僅高阻滲性、多功能保鮮膜、無菌包裝膜發展很快，原有的復合薄膜也正向更深層次發展；防偽包裝膜特別是防靜電包裝膜的成功開發也值得注意。同時，制袋、印后U技術上的突破，使復合包裝膜成功進入“彩色革命”時代；多層共擠技術的發展，也改變了功能性薄膜和容器的產品結構，并適應了環保的高要求。

　　隨著環保呼聲日益高漲，在滿足包裝功能性前提下盡量減少垃圾的產生量，使包裝薄膜、包裝容器向輕量化、薄膜化方向發展就顯得尤為重要。由于以干法復合為主的高阻隔性薄膜在生產過程中所用粘合劑、溶劑的排放，易造成污染，所以發展共擠包裝薄膜已成為新的選擇。

　　隨著國際環境標準IS014000的實施，新的降解塑料也備受人們關注。德國BASF推出品牌為E-coflexd的月旨肪二醇與芳香族二羧酸聚合的降解聚酯棚旨，可用于薄膜生產。

　　茂金屬材料是過渡金屬與環戊二烯相連所形成的有機金屬配位化合物。茂金屬化聚烯烴即是以茂金屬配位化合物(melal-locene)為催化劑進行烯烴聚合反應所制得的聚合物。茂金屬聚合物具有諸多優點，如加工性能好、透明性好、強度高、薄膜穩定性好等，因而適用于食品、醫藥包裝。

　　發泡塑料走向零污染

　　意大利AMUT公司的擠出發泡PP片材是泡沫塑料產品的最新發展。它應用MONTELI+公司的高黏度樹脂、高強度聚丙烯(HMSPP)、PP共聚物以及低ODP化學發泡劑，生產出具有細小微孔而且均勻分布的發泡聚丙烯片材(FPP)，密度為0.6千克/平方米。它與具有同樣性能的PP片材相比，產品密度低，可以節約20%的原材料，具有極大的經濟意義和環保意義。

　　食品業是21世紀的朝陽產業，但隨著人們生活質量的不斷提高和對健康消費的日益重視，對食品的質量和安全將有更高的要求，與之相適應，用于食品包裝的塑料產業也將迎來巨大的發展空間和開發潛力。