無論從事哪一種工業，市場趨勢都會給決策者一個評估現狀的機會，而決策者需要在趨勢到來之前，對市場發展方向作出正確的判斷。金屬包裝行業的發展趨勢與最近幾年金屬材料的發展息息相關。具有獨特魅力的異形飲料罐正在成為金屬包裝創新的典范，而且在未來將會成為市場的主流。

    異形罐從材質上分為鐵罐和鋁罐，成型有漲形、淺浮雕、縮形中壓和收口等幾種方式。異形罐產品可用于制造飲料鋁罐、飲料鋼罐、鋁制氣霧罐、馬口鐵氣霧罐以及馬口鐵雜罐等。

    一石激起千層浪

    消費者對于生活質量的要求日趨提高 對于日用品的外形也越來越重視。隨著可口可樂以及~些跨國啤酒巨頭對異形飲料罐青睞度的增加，異形飲料罐正在成為新的包裝亮點，在金屬包裝領域發展壯大，在不到10年的時間里，異形包裝罐在國外得到了迅猛發展。

    國際啤酒品牌Heineken于2005年6月初在澳大利亞投資興建了第一條330ml特殊設計的啤酒罐生產線，這種異形罐為小桶形式，這不禁讓人們回想起3年前它們在北美和英國與皇冠瓶蓋公司合作生產異形罐的情形，當時這種包裝形式僅僅出現在美國市場中。在澳大利亞，啤酒包裝以這種驚人的特殊造型出現還是第一次。然而實踐證明，Heineken采用異形罐包裝是非常合適的，“小桶”飲料罐已經完全占領了澳大利亞的啤酒飲料市場。Heineken也因此在澳大利亞引發了新的包裝革命，這種最新的330ml異形罐使Heineken獲得了更高的聲望。在澳大利亞，很長時間以來傳統的鋁罐啤酒都占有著穩固的地位，而且罐裝啤酒的銷量在逐漸攀升，異形罐的出現更加推動了整個市場的向前發展。Heineken異形啤酒罐在澳洲的成功極大地帶動了這一新技術的發展。Heineken從6月起開始將這種異形罐用在高級食品的零售包裝中。

    在皇冠瓶蓋公司力推異形罐的同時，它的同行們也在積極行動之中。澳大利亞的Amcor公司在2003年已經推出了一種VB375ml的異形罐。這種包裝罐是限量發售的，主要用于慶祝國際板球比賽在澳大利亞舉行。VB板球衫異形罐設計得十分獨特，一面是運動員，另一面是浮雕的VB標語，罐體的12件襯衫包含了運動員的12種卡通形象。

    與以前的VB375ml罐相比，新的異形罐在罐體上提供了更高程度的觸感，被稱為是VB商標和每屆國際板球競賽VB系列的強強聯合。在與皇冠瓶蓋談判成功后，Amcor被允許使用皇冠瓶蓋的專利技術。2004年1月，Amcor宣布在澳大利亞地區生產異形罐，主要用于啤酒酒精混合物和軟飲料等產品的包裝市場。Amcor的飲料罐工廠在Rocklea已經安裝好生產設備，年生產能力是2.5億罐。

    該公司的異形罐產品能夠成功地打開澳大利亞市場主要受益于組委會倡導的最新包裝理念——增強客戶競爭力。VB板球衫異形罐便是Amcor與CUB密切合作的成果。在生產這種新產品時，首先要對包裝罐進行印刷，然后快速通過特殊成型機器生成最終的異形罐。 采用高壓空氣來代替金屬模型，這樣對稱或不對稱的形狀都可以生成。

    Amcor相信，無論是在澳大利亞還是在國際飲料市場，它的異形罐都將會給用戶創造更多的商機。

    技術是第一生產力

    Coke、Pepsi以及其他一些大的非酒精飲料生產商都看好異形罐包裝。1997年皇冠瓶蓋公司開始測試異形鋁罐。借鑒了以往的成功經驗，皇冠瓶蓋公司迅速打開了異形鋁罐飲料市場并且經濟效益很好， 某些企業正想把異形罐投入到功能性飲料中去。

    在1999年春季，皇冠瓶蓋公司為Heineken做的異形飲料罐已經在美國市場開始流行。2000年Ball公司利用中注高壓水成型技術設計兩片罐，他們在鳳凰城和圣地亞哥為美樂啤酒公司供應異形包裝罐。包裝罐的發展前景主要取決于飲料產品自身的利潤，Ball公司認為， 啤酒產業的利潤高，而且產品衛生、環保，值得大量投資。因而在2001年皇冠瓶蓋生產的異形罐已經大量應用在英國與歐洲的Heineken啤酒，包裝上。

    同年Anhense r-Busch也向社會發布了由皇冠瓶蓋公司生產的teardrop”異形飲料罐，用于米克勞啤酒和米克勞清淡啤酒。皇冠瓶蓋公司也在英國的布魯斯頓和美國德克薩斯州I的西格蘭地區生產異形飲料罐，兩家工廠的生產能力都分別達到了25億罐。基于異形技術的成熟皇冠瓶蓋公司又合并了一項成型系統技術專利，原理主要是利用空氣或加熱的方式來吹漲模型。皇冠瓶蓋公司的特色是在加工過程中從來不觸碰到包裝罐的內部涂層這對飲料公司來說是一項非常重要的創新技術。

    Cannex從全世界的制罐商中選擇最突出、最優秀的包裝加工企業，于是在激烈的競爭中造就出了更多的成功者。2003年其金獎被授予美國的CCL容器公司，它的鋁制異形罐被斯納波飲料公司用于Mistic RE果汁飲料包裝，它的特點是具有一個可以自動開關的瓶蓋。CcL容器公司之所以能夠獲得兩個領域的獎項，關鍵在于它們更多地關注技術創新和產品與眾不同。

    創新是市場發展的催化劑

    異形罐在日本同樣備受關注。早在1996年，日本就開發出異形鐵罐，并在Cannex 1997展覽會上博得金獎。日本大和生產的瓶罐在2000年第一次獲得制罐獎。當年2月，美國的卡夫食品公司就將該包裝應用在它的果汁飲料產品上，產品剛一面市，市場反映就相當熱烈。該包裝罐是一個螺旋形狀并涂覆聚合物涂層的鋁制容器，帶有螺旋形的蓋子(這在日本已被廣泛應用，并且非常流行)。2003年大和公司在新加坡舉辦的Cannex Asia展覽上，第二次贏得年度制罐獎。此次得獎的作品是其開發的355ml鋁制飲料罐，特色是在包裝罐的表面裝飾有螺旋型的浮雕紋理和輔助圖形。這款包裝罐于當年3月份首次在日本市場亮相專門用于包裝米酒生產商Taka ra制造的產品，產品由酒精、水果混合而成，被稱為Sukish，英語中的意思是“我喜歡”。在三片飲料罐領域，大和憑借用干Geogia Royal咖啡(一種可口可樂產品)的150ml異形罐贏得了三片罐飲料包裝的金獎。

    未雨綢繆，探尋中國市場發展之路

    中國入世以后，一些相關的產業已出現增長勢頭，這一現象必然會帶動金屬包裝行業的內需與出口的雙增長。未來幾年，我國在金屬包裝容器領域的發展空間較大，因此，造型更加新穎，視覺效果更好，手感更佳，品牌保護能力更強的異形罐成型技術將是世界級空罐制造商夢寐以求的賣點。

    據對異形罐市場的可行性分析表明：國內當前最大的問題不僅在于技術引進存在壁壘，而且在價格上，異形罐的成本也相對偏高。消費者能否在接受異形罐外觀的同時也接受它的價格?經過調查，異形罐在市場上對于殺蟲劑、飲料這類的產品，還有一定的進入阻力，但是對于空氣清新劑類和汽車護理用品類產品，會由于異形罐具有特殊的觀賞效果和防偽功能，使品牌產品能以較高的價格被接受而具有市場優勢。針對不同年齡的消費者，異形罐的市場潛力也有一定的差異。

    當然，無論市場環境多么嚴峻，也已經阻擋不住異形罐在金屬包裝的舞臺上大放異彩。