增稠劑是一類能提高食品黏度并改變其性能的一類食品添加劑。一般屬于水性高分子化合物，可水化形成高黏度的均相液，常稱作水溶液、親水膠體或食用膠。它可以提高食品的黏稠或形成黏膠，從而改變食品的物理性狀，賦予食品黏潤、適宜的口感，并兼有乳化、穩定或使呈懸浮狀態的作用。

 

    目前，增稠劑的應用已經是食品生產技術與藝術的結合，為食品工業提供了多種選擇性，各種膠之間的結合應用也成為許多特色產品的加工秘密之一。食品的造型、口感及成本等都與正確地選擇增稠劑并達到最佳組合有關。因此，復合增稠劑的研究已成為國內外碳水化合物或多糖方面的研究熱點。

 

 

黏度性質

 

    多數食品增稠劑在極化濃度或較低濃度時，符合牛頓液體的流變性質，在較高濃度時呈假塑性。隨著食品增稠劑的增加，其溶液的黏度也增加。

 

凝膠性質

 

當增稠劑濃度達到凝膠臨界濃度以上時，其水溶液在溫熱條件下為黏稠的流動液體，但溫度降低時，分散介質全部包含在高分子網狀結構中，形成不流動的半固體物質，稱為凝膠。在增稠劑凝膠中，增稠劑大分子鍵的鍵合只形成松弛的三維網絡結構。

 

增稠劑的應用

 

    增稠劑的應用應該注意以下幾個方面：

 

    第一，不同來源或不同性質批號的產品其產品結構、性質會略有差異，同一增稠劑品種隨著平均分子量的增加，形成網絡結構的概率增加，黏度也增加。

 

    第二，使用時應注意增稠劑濃度對黏度的影響。一般來講，濃度越大，增稠劑分子占的體積增大，相互作用的概率增加，吸附水分子越多，溶液的黏度降低。

 

    第三，溫度對增稠劑的黏度影響很大，隨溫度增加，溶液的黏度降低。高分子膠體解聚時，黏度降低是不可逆的，為了避免黏度不可逆降低，應盡量避免膠體溶液長時間高溫受熱。

 

    第四，pH值對增稠劑的穩定性和黏度影響非常大。增稠劑的黏度通常隨pH值發生變化。如海藻酸鈉在pH值5—10時黏度穩定，pH值小于4.5時，黏度明顯增加。羧甲基纖維素鈉(CMC)在酸性條件下黏度迅速下降，因此酸性飲料選CMC作穩定劑時，應選用耐酸型的產品。

 

    第五，為了更好地選擇和應用增稠劑，應將常用的幾種產品性能和應用特性分別加以比較。

 

 

    明膠是用動物的皮、骨、軟骨、韌帶、肌膜等富含膠原蛋白的組織，經部分水解后得16%以下、灰分占2%以下，既可供作醫藥，也可作為食品工業輔料。
 

    明膠的外觀為白色或淡黃色，是一種半透明、微帶光澤的薄片或粉粒，有特殊的臭味，類似肉汁。它受潮后極易被細菌分解。明膠不溶于冷水，但加水后則緩慢吸水膨脹軟化，吸水量為自身重量的5—10倍。明膠在熱水中可以很快溶解，形成具有黏稠度的溶液，冷卻后即凝結成固態狀，成為凝膠。明膠不溶于乙醇、乙醚、氯仿等有機溶劑，但可溶于醋酸、甘油。

 

營養作用

 

    明膠的各項營養指標均高于瘦肉，用它可以取代部分瘦肉，增加產品的營養，降低生產成本。

 

乳化作用

 

    明膠的主要蛋白質成分為膠原蛋白，其蛋白質的親水基向外與水結合，憎水基向內與油結合，從而使許多蛋白質分子定向排列成為單分子層的膜，將油相分解成許多小單位，在水相中形成穩定的親水膠體，達到乳化的目的。

 

黏合保水作用

 

    明膠中膠原蛋白具有膠體特性，加熱至70°而溶解，冷卻后又恢復凍狀，因而保證對肉制品的彈性和持水性起到主要作用。

 

穩定、增稠、膠凝等作用

 

    在肉制品加工中，明膠作為膠凍劑，如罐裝火腿、野餐食品、口條及其他肉類的膠凍。另外，作為火腿肉卷，用于剁碎的肉做成的制品的黏結和吸收汁液。
 

    明膠添加在低、中檔的香腸、小腸、蛋卷、午餐肉等罐制品中，亦可作人造肉的基質，如用10%粗制大豆脫脂蛋白和10%明膠為乳化劑乳化肥肉，進而取代部分瘦肉灌制乳化物，既保證了產品的營養，又解決了因瘦肉少、產品彈性差的問題。

 

    明膠營養豐富，味道鮮美，價格便宜，在肉制品加工中有著廣泛的應用前景。尤其在我國動物蛋白質還不很充足的情況下，為滿足人們對食用動物蛋白的需要，充分利用明膠這一食用蛋白資源是十分必要的。

 

 

    卡拉膠是一種天然高分子化合物，沒有一定的分子量，食品級卡拉膠的數均分子量為20萬道爾頓。卡拉膠為無臭、無味的白色至黃褐色的粉末。具有凝固性、溶解性、穩定性、黏性等特點，在食品工業生產上可用凝固劑、增稠劑、黏合劑等。

 

    卡拉膠的水溶液表現出三種不同的性狀：在水中形成可逆的，強和脆的凝膠;形成熱可逆的，弱和彈性凝膠;增稠，不形成凝膠。在應用中，可根據其所需性能加以組合而得到一種特定的性質。卡拉膠在中性和堿性溶液中也很穩定，即使加熱也不水解，但在酸性溶液中，尤其在pH4以下時便比較容易發生酸水解作用，使大分子水解為小分子，結果凝膠強度和黏度下降。成凝膠狀態的卡拉膠其穩定性比溶液狀態的高，在室溫下被酸水解的程度比溶解狀態的小。

 

    在肉制品中卡拉膠的使用是簡單地將卡拉膠融入鹽水中，借助鹽水注射器和按摩加工，使它與鹽水溶液共同進入組織中。一般推薦的使用量為成品重量的0.1%—0.6%，合適的使用量取決于使用的磷酸量和種類、肉的質量、期望的增重量等，既能大大降低蒸煮損失，提高產品出品率，改善肉制品的韌度、成型性和切片性，同時并不影響肉制品的色、香、味。研究表明，在熏腸中添加0.25%的卡拉膠和不高于0.4%的磷酸鹽可很好地提高香腸質地和保水性。在腌肉制品添加卡拉膠后，蒸煮損失均達2.6%—6.5%。在火腿腸類肉糜制品中加入0.4%的卡拉膠，同時將磷酸鹽和食鹽混合使用，產品率可大于130%以上，脂肪利用可增加5%—7%，并能得到合理的產品質構，加入卡拉膠的制品嫩度好，黏結性好，應力變形小，彈性好。卡拉膠不僅能提高肉制品的產品得率，提高脂肪利用率，改善產品質構，提高產品的經濟效益，而且還能降低制品水分活度，延長產品貨架期，提高產品商品性。

 

 

    黃原膠是由D-葡萄糖、D-甘露糖、D-葡萄糖醛酸、乙酸和丙酮酸組成的五糖重復單元結構聚合環。

 

    黃原膠可廣泛應用于各種肉制品加工，可明顯提高肉制品的嫩度、色澤和風味，同時改善肉制品的持水性，從而提高出品率。對方火腿、圓火腿這些需經腌制的肉制品，一般在腌制完后再加入1%預先配制好的黃原膠溶液，再加入其他輔料，攪拌均勻后裝罐或注入腸衣。對于午餐肉、紅腸等肉糜制品在斬拌肉時，可直接將預先配制好的黃原膠溶液倒入攪拌機中，然后再加入淀粉之類的輔料，黃原膠的用量0.1%—0.3%。