奶牛的干奶期是指奶牛臨產前停止泌乳的一段時間。低產奶牛臨產前常自行停奶，高產奶牛此時常常還有較高的產奶量。高產奶牛在臨產前必須進行人工干奶，以保證胎兒的正常生長和乳腺組織的周期休整，同時使母牛儲積營養，恢復體質，以減少產后代謝病的發生，為下一個泌乳期高產打好基礎。但在實際生產中，一些養牛戶干奶方法不當，常引起奶牛乳房發病或出現脹壞乳房的現象，輕者影響奶牛生產潛力的發揮，重者造成高產奶牛提前淘汰，給養牛戶造成損失。因此，養殖戶在生產實踐中應注意以下幾個方面：

    一、確定干奶時間。干奶時間依據母牛預產期和干奶期長短而定。奶牛干奶期一般為50-70天，早期配種母牛、體質瘦弱的母牛、老齡母牛、高產母牛、以往難以停奶的母牛及飼養條件不太好的母牛，干奶期可以適當長一些，約60-75天，而膘情較好、產奶量較低的牛可縮短到45-50天。

    二、提前調整飼養管理方案。在距離停奶一周時，開始調整母牛飼養方案，同時改自由飲水為定時定量飲水。擠奶次數可由原來的日擠奶三次改為日擠奶兩次，在距離停奶3天時，根據奶牛產奶量再次調整飼喂方案。此時如果母牛產奶量仍很高，要減去全部精料；如果產奶量已不很高但日產奶仍在10公斤以上，可適當減去部分精料，當日產奶低于10公斤時，可不再調整精料喂量，但要對母牛適當限制飲水量，擠奶可改為每日1次。同時，每天可適當增加母牛運動時間，以增加消耗和鍛煉體質。

    三、擠凈最后一次奶，封閉乳頭。在到達干奶之日時，應在最后一次擠奶后向乳房內注入油劑抗菌素或專用的干奶劑。油劑抗菌素的配制方法是：取食用花生油40毫升，經加熱滅菌冷卻后拌入青霉素320萬單位、鏈霉素200萬單位，由乳頭孔向每個乳區各注入10毫升。

    四、注意觀察乳房變化。當以上操作結束后，要認真觀察母牛乳房變化。正常情況下，前2-3天乳房明顯充脹，3-5天后積奶漸漸被吸收，約7-10天乳房體積明顯變小，乳房內部組織變松軟。這時母牛已停止泌乳，停奶成功。在干奶過程中，若出現乳房嚴重腫脹、乳房發紅發亮發熱和奶牛發燒等癥狀，如果再堅持不擠奶，就會將乳房脹壞。出現這種情況，要暫停干奶，將乳房中的乳汁擠出來，對乳房進行消炎治療和按摩，待炎癥消失后，再行干奶。

    五、加強干奶期飼養管理。奶牛開始干奶時，要控制精飼料和青綠多汁飼料3-7天，以降低其泌乳功能，促使乳房萎縮。奶牛乳房萎縮后至預產期前20天應給予充足的日糧供應，以保證胎兒發育和母牛恢復膘情，一般每天供應全價精飼料1.5-2公斤。實際生產中，可根據牛的膘情和精飼料的優劣靈活調整精飼料喂量。另外，這個階段要注意礦物質的補充，以滿足胎兒迅速發育的需要。以補充骨粉為例，每天應補充120-160克。從預產期前20天開始逐步給奶牛增加精飼料，每天增加350-500克，可持續到預產期前一周。隨著臨產期的到來，產前7天左右絕大多數奶牛的乳房已充分腫脹。為避免乳房腫脹過度，此時應把精飼料降下來。在降低精飼料供應量的同時，更重要的是要大大減少或完全停止含鈣飼料供應，以免奶牛分娩后癱瘓。

    干奶期除了飼養方面的注意事項外，還要加強這一時期的管理工作。全期重點是保胎、防止流產。孕畜要與公畜分開，要與大群產奶牛分養，禁喂霜凍霉變飼料。冬季飲用水溫度不能低于10-20℃，酷熱多濕的夏季應將牛置于陰涼通風的環境里，必要時可提高日糧營養濃度，要加強牛體衛生，保持皮膚清潔。在干奶后10天到產前10天這一時間內，對干奶牛要每天進行乳房按摩，促進乳腺發育。給予適當的運動，避免牛體過肥引起分娩困難、便泌等。另外，干奶期飼料品種不要突變，以免導致干奶牛采食量降低。