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幾乎所有奶牛產犢后血鈣的濃度都會下降， 當血鈣的濃度降至無法繼續維持神經和肌肉功能的程度時，奶牛分泌的應激可的松增多， 可抑制免疫系統，使乳房和子宮易受感染，還易引起胎衣不下。由于肌肉逐漸衰弱， 擠奶后乳頭管口封閉不嚴，易使細菌侵入，引起乳房炎。還會造成奶牛采食量下降， 導致產奶能量不足，不得不大量消耗自身蓄積的脂肪。 同時增加奶牛患酮血病和真胃移位的危險。
在奶牛產前最后幾周飼喂高鉀或高鈉的日糧是引起低血鈣和產乳熱(Milkfever)的主要原因。這些礦物質常以陽離子的形式存在。打亂保持鈣在血液中正常濃度的荷爾蒙，粗飼料中常常含鉀較高。 引起低血鈣和產乳熱的另一個原因是奶牛在產犢時血液中鎂的濃度較低。
產乳熱的治療簡單，一般靜脈注射鈣制劑即可。 建議在奶牛產前逐漸換成的確適合臨產奶牛的日糧，防止產乳熱發生： 在預防方面， 首先最有效的方法是將鉀的含量控制在1％——1.5％以下。玉米青貯含鉀較低( 鉀占干物質的1.1％—1.6％)，干草和干苜蓿含鉀大約2％—4.5％。第二，使用氯化鎂、硫酸或氧化鎂，使日糧的含鎂量達到0.4％。每天日糧中還應有40—50克磷、120—150克鈣。硫應占日糧的0.2％—0.25％。第三，日糧中加氯化鹽如氯化鈣、氯化鎂和氯化銨使之與飼草中的鉀中和。一般產犢前一周奶牛尿液的pH 值應當在6.2—6.8之間。開始時可用一種或一種以上的氯鹽，濃度從日糧的0.6％開始增加。三天后檢查牛尿的pH值，根據情況增加或減少氯鹽的量。如發現奶牛食欲不振，應采用更適口的陰離子添加物或含鉀量低的飼料。
