哺乳仔豬的養育是養豬生產的重要環節之一。當前，在養育仔豬的生產實踐中，主要問題是仔豬成活率低、增重緩慢。為解決這一問題，應掌握仔豬的生理特點，采取行之有效的飼養管理措施，以獲得最高的成活率和最大的斷奶窩重。

生長發育快，物質代謝旺盛

    仔豬出生后生長發育快，這是一個很大的特點。一般仔豬初生重在1公斤左右，10日齡時體重比初生重大2倍以上，30日齡比初生重大5倍~6倍；60日齡則可達到10倍~13倍。

    仔豬初生后的快速生長，是以旺盛的物質代謝為基礎的。一般出生后20日齡的仔豬，每公斤體重要沉積蛋白質9克~14克，相當于成年豬的30倍~35倍。礦物質代謝也比成年豬高，在仔豬每公斤增重中，約含有鈣7克~9克、磷4克~5克。由此可見，仔豬對營養物質的需要，不論在數量上和質量上要求都高，對營養不全反應敏感。因此，供給仔豬營養全面的日糧，是十分重要的。

消化器官不發達，消化機能不完善

    初生仔豬消化道容積和重量都很小，胃的容積僅有20毫升~40毫升，重量僅4克~5克。消化機能不健全，仔豬最初20天，胃內僅有凝乳酶，缺乏游離鹽酸，胃蛋白酶的含量少，又無活性，加上仔豬胃液分泌只有飼料進入胃內，直接刺激胃壁時，才有少量分泌。蛋白質的消化主要靠小腸中的胰液和腸液。因此，仔豬消化力弱，只能較好地利用乳蛋白。仔豬胃內鹽酸濃度很低，殺菌能力差，容易得病，發生下痢。

    實踐證明，早期給仔豬補料，可直接刺激胃壁分泌鹽酸，提高仔豬消化力，增強抗病力。

缺乏免疫力，容易患病

    仔豬初生時，沒有先天免疫力，只有在吃到初乳后，靠初乳把母體的抗體傳遞給仔豬來增加免疫力，但初乳中的免疫球蛋白，在產后5天即下降。仔豬10日齡以后，才開始自產免疫抗體，到30日齡~35日齡前數量還很少，因此，6日齡~21日齡是仔豬免疫球蛋白青黃不接的階段，最易患下痢、肺炎等病。此時仔豬開食采食飼料，對隨飼料、飲水進入胃內的病原微生物，沒有抑制作用，這也是仔豬多病的原因。調節體溫的機能不健全，最怕寒冷

    初生仔豬大腦皮層發育不健全，體溫調節能力差，特別怕冷。這時如豬舍溫度過低，或者對仔豬護理不當，容易凍死，加之仔豬初生反應遲鈍，行動不靈活，也易被壓死、踩死。早春或冬季產仔時，應做好豬舍的防寒保溫和初生仔豬的護理工作。

    初生仔豬的護理工作主要有三個關鍵時期，即初生7天內、8天~25天、25天斷奶。這三個時期，以前7天為關鍵時期。仔豬生后環境條件發生了驟然變化，變化最大的是溫度。尤其隆冬季節敞圈分娩，溫度常在零下20℃或更低，這與仔豬體溫調節能力差、行動不靈活等特點形成突出的矛盾，若飼養管理不善、極易死亡。