毒芹多生長在低洼潮濕的草地，尤其在溪水流過的地方，其形態與芹菜相類似，根莖幼嫩，味甜，羊特別喜食，但其含有毒水芹素，羊吃后易發生中毒。

發病特征 病羊興奮不安，有強直性和陣發性痙攣，病羊倒地后頭向后仰，瞳孔放大，牙緊閉，腹下有紫斑點，驅趕前行時步態不穩。不反芻，口流涎，嘔吐，腹痛，脹肚，嚴重時下痢，心跳、呼吸急促，終因呼吸中樞麻痹而死亡。死羊胃腸黏膜出血，腦膜充血，心內、外膜和皮下組織有出血點，心、腎等器官有散在出血。

毒物檢驗 有條件的可取胃腸內容物20~30克，加10%的蘇打水50毫升，再加戊酸30~40毫升，攪拌后過濾，把濾液加溫蒸發后，在所得的黃色沉渣中加入少量硫酸，若為紫紅色，則為毒芹中毒。

治療措施 發現吃毒芹的病羊，可立即給其洗胃，有條件的可用清水1000毫升加木炭末50~100克洗胃。沒有木炭末可加10%的米醋于1000毫升水中洗胃，每20分鐘灌1次。洗胃后再灌服碘溶液，每次50~100毫升，隔2~3小時再服1次。也可灌服10%的鞣酸500~1000毫升。還可給病羊按每公斤體重用白酒100毫升加等量水，一次灌服，同時根據病羊出現的其他癥狀進行對癥治療。