犢牛一般指6月齡前的小牛，后備奶牛一般指6月齡到產第1胎的母牛。習慣上將6-12月齡的后備奶牛稱為育成牛，而將12月齡到初產的牛稱為青年牛。在犢牛階段，主要應做好以下管理工作。

1、喂好初乳。初乳營養豐富，還含有溶菌酶和抗體蛋白，一般在犢牛出生后2小時能站起即可喂初乳。初乳應即擠即喂，防止變質或溫度降低。犢牛飼喂5-7天初乳后，改用常乳飼喂，一直到60日齡。日喂奶量，1-7日齡為8公斤，分3次喂；8-35日齡為6公斤，分2次喂；36-50日齡為5公斤，分2次喂；51-56日齡為4公斤，分2次喂；57-60日齡為3公斤，夜間1次喂下。

2、調教犢牛。對不會吃奶的初生犢牛，可以用手蘸奶送入犢牛口腔，反復多次；經常刷拭牛犢；飼養員經常接觸犢牛，以避免牛怕人、長大后頂人，還要調教牛定位、認床、上擠奶臺等。

3、斷奶補料。斷奶時間一般控制在70-90日齡，從犢牛出生后的第7天開始，除了喂牛乳外，應加喂開食料、干草和水，也可以喂給少量青草。開食料用玉米、大麥、（熟）豆粕、少量花生粕、魚粉、磷酸氫鈣、添加劑等配成，粗蛋白含量高于21%，粗纖維15%以下，粗脂肪8%左右，最好制成顆粒料。開食料喂量隨需要增加，當犢牛一天能吃1公斤開食料時即可斷奶。斷奶后，繼續喂開食料到4月齡，日喂精料1.8-2.5公斤，以減少斷奶應激。4月齡后方可換成育成牛或青年牛精料。

育成牛正處于生長和發育最旺盛的時期，飼養的特點主要是以青、粗飼料為主，如大量供應青綠汁料、羊草、苜蓿干草、青貯玉米，并適當補充精料。精料日補充量1歲前在3公斤左右。

母牛1歲后，應注意觀察其發情表現，一般在母牛體重達到350公斤（15-18月齡）時進行人工授精配種。牛懷孕后的精料供給應適當增加，根據青粗飼料的品質情況，精料日用量可為3-4公斤。對于膘情并不差但尚未懷孕的青年牛，可減少精料供應，以免脂肪沉積于子宮、卵巢，影響發育受孕；對于瘦弱的青年牛，要查明原因；對營養不良的牛，可適當增加精料供應，并搭配一定量的優質粗飼料。

實踐證明，對青年牛進行乳房按摩可以促進乳房發育，利于分娩后產奶。一般是自育成牛受孕后開始乳房按摩，方法是用溫熱的濕毛巾擦拭按摩乳房的底部中溝和兩側。每天至少按摩1次，最好于上午、下午各按摩1次，每次按摩1-3分鐘，預產期前1個月停止。