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在21世紀，各種紀錄頻頻被破，但不是每一個都有著積極的意義。世界人口已經(jīng)達到了70億，如何養(yǎng)活這70億人口，是全球不得不關(guān)注的話題。世界糧食產(chǎn)量雖然有了一定程度的提高，就拿最重要的谷物類來說，在法國和埃及每公頃土地可以收獲7噸小麥，在日本和韓國每公頃土地可以生產(chǎn)5噸大米，在美國同樣的土地可以生產(chǎn)10噸玉米。但是糧食產(chǎn)量的增加，仍不能與人口增長的速度相匹配，所以還需要進一步提高生產(chǎn)效率，生產(chǎn)更多的糧食。家禽養(yǎng)殖是將植物蛋白轉(zhuǎn)化為動物蛋白最有效率的方式，雞肉作為食品，不僅健康，而且營養(yǎng)豐富。由于需求量增加，家禽工業(yè)每天必須提供大量禽肉，而且要采取措施減少屠宰前的各種損失，盡可能的保證生產(chǎn)效率。提高效率可以減少成本，如果雞死于熱應激，那么85%的雞肉，包括內(nèi)臟雜件都會因此而損失。
回歸基本
要想減少家禽在運輸途中的死亡率，首先必須了解一些有關(guān)家禽生理的重要知識。眾所周知，家禽是一種溫血動物，這就意味著無論外界環(huán)境溫度如何變化，家禽的內(nèi)臟器官，包括大腦、肝臟和腸道的溫度，必須保持在一個嚴格的范圍內(nèi)。就雞來說，其體溫可以在40到42攝氏度之間波動。然而，現(xiàn)在商業(yè)養(yǎng)殖的肉雞，體重可以在短時間內(nèi)更快地增加。這種養(yǎng)殖模式和增重效率，使肉雞不能有效地運用自身機體機能去應對熱應激，以及捕抓、運輸和等待屠宰前的應激。現(xiàn)在的肉雞養(yǎng)殖時間較短，平均出欄時間僅有45天左右，而且要面臨一系列應激，包括：雞被抓住后，人們一般會倒提雞的雙腳，使雞頭朝下。人們對雞的處理簡單而粗暴，還將其關(guān)在狹小的籠子里。這些做法都會使雞產(chǎn)生應激。因此，抓捕、運輸和存放都是應激源。環(huán)境溫度為22-26度，相對濕度為60%時，比較適合家禽生長。天氣炎熱時，氣溫如果達到32度，家禽就會有明顯的應激反應，并隨著濕度的增加而增加。如果條件允許，肉雞會通過一系列自主行為進行調(diào)節(jié)，保護自身不受到熱應激的影響。這些行為包括：
減少活動，躺臥在地。抬高翅膀以減少羽毛的隔熱效應，或使羽毛蓬松，將更多的皮膚裸露在空氣中;降低機體代謝速率，減少產(chǎn)熱，比如停止采食;喘氣;增加飲水。機體血流的方向是由身體中心向表面流動，比如流向雞冠、肉瘤和腳脛，以降低體溫。
另外，家禽還可以通過以下措施來泄熱：熱輻射：熱輻射只會在雞體皮膚溫度高于環(huán)境溫度時才會發(fā)生。熱傳導：熱傳導意味著家禽表面的溫度可以直接轉(zhuǎn)移到環(huán)境中，但是由于空氣的熱傳導性很差，即使在潮濕的空氣環(huán)境中，通過這種方式散發(fā)的熱量也是微不足道的。熱對流：與雞只直接接觸的空氣被加熱、膨脹、上升后，就會發(fā)生熱對流。熱對流發(fā)生后，與雞只接觸的空氣溫度會降低。如果家禽被關(guān)在籠子里，雞只唯有依靠蒸發(fā)這種自然散熱機制來泄熱。
運輸中的熱應激如何導致雞只死亡
當家禽出于熱應激狀態(tài)時，首先開始反應的是它們的呼吸系統(tǒng)，接著是心血管系統(tǒng)。通過呼吸系統(tǒng)，家禽可以將熱量從頭部散發(fā)出去。另外，家禽的某些骨頭中間是空的，包括肱股、龍骨、鎖骨、頭骨和部分椎骨。這些骨頭和雞體的空氣系統(tǒng)(肺和氣囊)是相連的。通過肺和氣囊，熱量會以水蒸氣的形式從機體的內(nèi)部持續(xù)向外部排出。熱應激發(fā)生時，雞體內(nèi)的血液會被重新分配，大部分血液會被泵到頭部和頸部，肉垂和雞冠的血液容量增加;同時，流向肺部、肝臟、腎臟和腸道的血液減少，從而導致流回心臟的血液減少，造成雞只癱瘓和死亡。
為了減少這些損失，在抓捕、運輸以及在屠宰場存放時，要盡可能為家禽創(chuàng)造一個舒適的環(huán)境。裝待宰雞只的籠子應該放在屋舍中的排風扇附近，通風位置好，有利于驅(qū)散雞只蒸發(fā)出的熱量。籠子應該經(jīng)常檢查，特別是籠門應能正常工作，不能掉進籠中，以免擠壓雞只，增加熱應激程度。裝雞的籠子搬上卡車后，車應盡快駛往屠宰場。此外還可以再增加一個降溫的方法，是使用分層條。分層條用塑料或者PVC材料的管道做成，每根寬約2-3英寸。根據(jù)籠子的特點，每2到3排籠子中間鋪放分層條，如有可能，盡量每排都鋪放，以增加卡車中間部分籠子的空氣流動。如果運輸時太陽高照，卡車頂部的籠子應用遮陽布遮擋，以減少強烈陽光直射引起雞只窒息死亡，同時也有利于空氣流通。
屠宰場措施
如遇高溫，家禽離開養(yǎng)殖場時建議用水淋濕，屠宰場稱重之后，也建議淋濕。到達屠宰場后，應將雞安放在通風處，同時應該采取措施控制空氣濕度，這是因為在高濕度的環(huán)境有可能增加糞便污染的機會。在屠宰場等待屠宰時，也應該采取一些實用的措施，盡量減小屠宰前家禽死亡造成的損失。為了保證裝在籠子里的家禽有一個舒服的環(huán)境，建議在運送雞籠的地面上砌一個5-10cm高的運送槽，將雞籠放在上面，下面的空間放置風扇，這樣可以增強通風。同時，最好在這些地方安裝溫濕表，以便隨時監(jiān)控溫度和相對濕度。氣溫上升時，最好能在雞只接收區(qū)域安裝排氣扇，以排除熱空氣。
若將上述各種措施執(zhí)行到位，雞只屠宰前死亡率可以降低0.07%到0.1%。
