健康的肉牛，眼睛明亮有神，眼球左右轉動自如，眼皮活潑，鼻鏡濕潤，鼻、口及陰部沒有異常分泌物，被毛短而有光澤，皮膚有彈性，腳步穩健，動作靈活，躺臥時身體較長。

食欲是肉牛健康的最可靠指證，一般情況下，只要生病，首先就會影響到肉牛的食欲，每天早上給料時注意看一下飼槽是否有剩料，對于早期發現疾病是十分重要的。另外，反芻的好壞能很好的地反映肉牛的健康狀況。健康肉牛每日反芻8小時左右，特別晚間反芻較多。一般情況下病牛只要開始反芻，就說明疾病有所好轉。成年肉牛的正常體溫為38～39.5℃，犢牛為38.5～39.8℃。當牛患傳染病、胃腸炎及肺炎等疾病時，體溫多數達40℃以上。成年牛每分鐘呼吸10～30次，犢牛40～60次。呼出的氣體有臭味是牛患病的一個特征。一般成年牛脈博數為每分鐘40～80次，犢牛為80～100次。

正常牛每日排糞10～15次，排尿8～10次。健康牛的糞便有適當硬度，排泄牛糞為一節一節的，但肥育牛糞稍軟，排泄次數一般也稍多，尿一般適明，略帶黃色。

當牛患病時，要進行衛生管理，使疾病不再惡化，早日康復。如患了傳染病，首先要把牛隔離開，并對周圍環境消毒。非必要的人員不要接觸病牛，以防止疾病的蔓延。體弱的病牛，一般怕冷，要注意保溫。對中署的牛，應即牽到陰涼的地方，讓其飲冷水或往牛體上澆灑水，使其降溫。此外，要經常清理糞牛舍便，因為牛糞中含有大量的大腸桿菌及其病原菌。牛舍的地面要保持干燥，應墊上干燥的稻草，以阻止病原菌的滋生。當牛患關節炎或腐蹄病，身體有傷時，要防止糞尿污染傷口，保持牛體干凈，這樣就會較快痊愈。

用藥物治療病牛，給藥方法一般是將藥混進飼料和飲水中。不過有時飼料混藥后牛不愛吃，還有些藥不能與飼料混合，這就要采取其他方法進行灌喂。可以用聚乙烯瓶子給藥，灌藥時手抓住牛鼻環，將牛頭稍提高一些，從牛嘴橫側沒牙的地方將瓶子塞入，將藥徐徐灌進口的深處，要防止牛將藥吐出來。但牛咳嗽時應停止灌藥，待平息后再灌。也可以用鼻灌的方法給藥，將橡皮管下端涂上食油，先將管子往鼻孔插入40厘米左右，待牛有下咽動作的瞬間迅速將管子插進去。管子插進食道時，會感到牛多少有點反抗。如誤插入氣管內，牛不反抗，而不停地咳嗽。當管子下到咽頭20～30厘米處時，可從管子的一端急速向里吹氣，此時，會看到左頸側食道溝波動，而吸氣時又沒有東西吸上來，用這種方法可以確定管子是否插進了食道。確定了是食道以后再往深處插，當插進胃里之后，可在管子外端裝上漏斗，先灌少量的水，然后再灌藥，灌畢再灌少量水把管子內的藥液沖洗干凈，然后取下漏斗，向管子內吹氣，當管子空了之后再慢慢抽出來。