童鴿在5個月左右時性成熟，會出現求偶行為，但性成熟并不等于體成熟。因此為了防止早配，在3～4月齡時，應把青年公、母鴿分開飼養，到6月齡時鴿體會得到充分發育，這時可進行交配繁殖，此時配對最好。

如果要想養肉鴿，最好引進相等數量的公、母仔鴿，且仔鴿齡在3～4月為好，到6月齡后再進行配對。如公、母數不等，或者月齡大小有差距，就會造成部分鴿難以配對。

在籠養肉鴿條件下，實行人工配對時，要人為地將選擇好的公、母鴿放在一個籠中，讓它們互相親近，配對繁殖。其方法是：一個籠內放一對種鴿、在籠的中間先用鐵絲網隔開公、母鴿，讓它們隔離相望，互相熟悉，斗情。經過3～5天時間，再讓公、母鴿親近，這時應抽去隔窗完成配對成偶。