曾幾何時，優質魚粉價格低至500美元/英噸(1英噸≈1.02噸，譯者注)左右，且幾乎所有人都在使用魚粉。家禽日糧中總是含有5%的魚粉，而在肉雞早期日糧及蛋雞日糧的魚粉添加量可高達10%。大多數營養師不愿再提高家禽飼料中魚粉添加量的原因并不在于魚粉的成本，而是在于魚粉中魚油含量。

    日糧配方中添加10%的油脂和10%的魚粉(飼料級魚粉中的魚油含量通常在1%以上)，這是不至于導致家禽拒食或產魚腥味蛋的最大允許使用量。實際上，與其說是飼料的魚腥味導致雞只拒食，倒不如說是魚油變質太快導致的——變質的魚油散發出的氣味真的令人作嘔。不過，話又說回來了，魚粉確實是家禽日糧中不可或缺的一種成分，大多數營養學家聲稱魚粉中含有“X因子”或者說是不明營養素，或許他們的觀點有一定道理，但是目前尚未找到足夠的證據來證明。

為何魚粉如此受歡迎?

    魚粉之所以如此受歡迎，是因為魚粉的性價比較高。目前它的價格與全脂大豆接近，但其蛋白質含量幾乎是大豆的兩倍，且氨基酸組成更佳，此外還可提高家禽采食量，這在其他原料簡直是聞所未聞。無論出于什么原因，當家禽采食量成問題時，營養學家總是考慮提高魚粉的添加量。實際上，魚粉是有助于將普通飼料過渡到無抗飼料的原料之一，在飼料中的添加量有時可高達15%。但那時候，魚粉質量一直很好且不貴，換句話說，就是優質魚粉的供應量穩定。那時候也存在劣質魚粉，但用于其他渠道或高日齡動物。

現狀

    目前優質魚粉價格在1500~2000美元/英噸。實際價格本身并不重要，因為我們對此也無計可施，但價格增長幅度卻讓人瞠目結舌：增長了2~3倍。導致魚粉價格上漲的原因有很多，一方面水產飼料及寵物食品導致需求量增長，另一方面過度捕撈導致供給量下降，這兩者的結合完美地促成了之前難以想象的上漲幅度。同時，我們還不能考慮使用劣質魚粉，因為劣質魚粉存在諸多問題，會帶來這樣那樣的風險，因此不能用于敏感生產系統的日糧，如為民眾提供食品消費的肉禽與蛋禽生產所用的飼料。面對如此之高的成本，優質魚粉儼然已成為家禽日糧中的一種奢侈原料，許多人開始考慮是應該接受這樣的高價還是應該忽略這種原料。

正方觀點

    魚粉仍是一種極佳的蛋白源，如果質量好，魚粉可以提高飼料采食量，這是一個板上釘釘的事實。因此，當面臨飼料采食量較低的問題或想要添加質量較差(成本較低)的蛋白源時，使用魚粉仍然是一個不錯的選擇。有可能會物有所值，且值得推薦。當然，在所有家禽日糧中添加魚粉或許尚不可行，例如不得用于超敏感生產環節的日糧，如肉雛雞孵化后前幾天所用的日糧(超前開食料)，同時，當雞只剛剛從損傷腸道疾病恢復或采食量因苦味或其他不適原料而下降時，也不能添加魚粉。簡而言之，使用魚粉已成為一種用來解決問題的工具，而非某種可靠的蛋白質來源。

反方觀點

    目前，有很多關于魚粉質量的報道(主要是酸敗，還有就是在將魚加工成魚粉之前存儲因存儲不當導致的蛋白質腐敗)。此外，當人們耗盡野生魚類生產魚粉時還必須考慮社會/環境形象或影響，但這種顧忌也會影響那些用盡當前所有魚粉而不關注成本的行業。關于魚粉傳播疾病(如沙門氏菌病)的報道并不是什么新鮮事，因為動物源性原料或其他原料均有可能成為致病微生物的載體，排除其中一種或其他原料并不會阻止疾病的傳播。事實證明，引發這類問題的原因，不是某種具體原料，而是缺乏嚴格的質控。

未來展望

    適合生產魚粉的野生魚類一直在減少，魚群的恢復速度再快也不會使魚粉價格回落至歷史水平。如果水產飼料能夠降低飼養食用魚對魚粉的依賴，那么也許價格會有所回落，但這種可能性也非常渺茫。因此，除非出現革命性轉變，否則在可預見的未來魚粉仍將保持高價。目前最有希望的就是將魚的下腳料制成魚粉，其前景巨大，且數量也可行，但投資也同樣巨大，同時下腳料一詞具有欺騙性，而且也具有誤導性。采用魚加工環節的下腳料制成的魚粉的質量要比用加工的成品魚制成的魚粉的質量還要高，但二者是完全不同的兩回事情念。