桃樹為落葉小喬木，易成花結果，一般栽后2～3年開始結果，4～5年大量結果，15年后開始衰老。從定植到衰老分為幼樹期、結果初期、盛果期和衰老期，不同時期的樹冠結構，枝條長勢，結果枝、預備枝和撫養枝的配備及各類果枝的比例不同，修剪方式也不同。

幼樹期和結果初期 桃樹定植后4～5年生長逐漸轉旺，新梢枝、徒長性果枝、長果枝和副梢果枝大量發生，花芽質量差且數量少，花芽著生節位高，坐果率低，修剪應盡快擴大樹冠，完成基本樹形，多培養各類結果枝，緩和樹勢，實現早果豐產的目的。幼樹修剪宜輕不宜重，對骨干枝的延長枝適度短截，樹冠外圍適當疏枝，其余枝條能留則留，多保留撫養枝，結果枝不打頭，利用副梢和二次副梢結果。樹體開始結果后，對部分枝條短截，培養更新枝，短截結果枝，培養結果枝組。生長季節注意除萌、抹梢、摘心、扭梢、拉枝等管理，既減輕修剪量，又不致樹形紊亂。骨干枝應輕剪長放，開張角度，以緩和樹勢，根據生長勢確定枝條剪截長度。一般應選留剪口下3～4個芽培養側枝，側枝留長為主枝長度的三分之二至四分之三，注意調節好主側枝的方位和開張角度。此期在加強夏剪的同時，要控制徒長枝和徒長性果枝的旺長，促使中下部發枝，加快培養大中型結果枝組，為進入結果期打好基礎。

盛果期 此期整形任務已基本完成，修剪要保持樹勢平衡和合理的從屬關系，調節結果與生長的關系，既要保證產量，又要保持足量的營養生長，并注意結果枝組的培養和更新，防止早衰。骨干枝頂端要少留枝組，下部枝組要適當擴大。盛果期中后期修剪要抑前促后，注意培養和選留預備枝，防止樹體早衰和結果部位外移。結果枝與預備枝的比例，樹冠上部為2∶1，中部為1∶1，下部為1∶2。根據品種、樹齡、枝條著生部位和樹勢確定修剪量，樹勢弱的宜重剪扶壯，樹勢強的宜輕剪維持平衡。骨干枝的延長枝應適當加重修剪量，剪留長度一般為30～50厘米。樹冠停止擴大后，可先縮剪到2～3年生枝上，冬剪時再在其萌發的一年生枝上剪截，2～3年后再縮剪，如此縮放交替可保持骨干枝的生長勢和樹冠的大小。側枝修剪，上部的應重短截，下部的應輕短截，使側枝保持中庸生長勢，延長結果年限。結果枝組修剪主要是回縮更新，維持結果能力。對衰弱的大中型枝組，縮剪頂部1～2個旺果枝，保留中下部的中、短果枝，既促發新枝又可結果；對衰弱的小型枝組，可回縮到花束狀結果枝或短果枝處，以促發壯枝；細長枝組應及時回縮修剪，降低新發枝高度。

衰老期 此期骨干枝生長進一步衰弱，延長枝生長量減少，大枝組生長衰弱，中小枝組及中小果枝大量衰亡，樹冠內不同程度地出現禿裸。修剪主要是重剪、縮剪、更新骨干枝，利用徒長枝、旺長枝更新樹冠，維持樹勢，保持一定產量。骨干枝可縮剪到1～2年生部位，并逐年縮剪到3～5年生部位。縮剪時注意保持主側枝的從屬關系，也可用位置適當的大型枝組代替衰弱的骨干枝。此期內膛發生的徒長枝一般不要疏除，盡量利用填補空缺部位。枝組要加重縮剪更新，多留預備枝，疏除細弱枝，集中營養以利于結果。