早春栽培一般選擇早熟、抗病、豐產、質優的品種，目前推廣應用較多的有：紅小玉、特小鳳、黑美人、早春紅玉、小玉、陽春、春光等。

二、茬口安排

早春大棚栽培是小西瓜的主要栽培方式，在大棚內進行小拱棚、地膜等多層覆蓋，盡量提高地溫、氣溫。適宜播種期在1月下旬至2月上旬，2月下旬至3月上旬在大棚定植大苗(3葉一心)，充分利用3～5月份降水相對較少，光照充足的光熱有利條件，5月中旬始收，可多茬結果，產量高。

三、培育壯苗

將砧木葫蘆浸種催芽后播于營養缽或穴盤中，大約7天后葫蘆苗子葉分開，真葉已顯露時，將西瓜種子進行催芽播種。葫蘆苗第一片真葉半展開，西瓜真葉顯露時采用劈接法嫁接最適宜。20天后，嫁接苗長至2～3片真葉時可定植。

四、適時定植

選擇地下水位低、高燥、排水良好、3年內未種過瓜類的地塊種植。

1.施足基肥。小西瓜種植密度高，留瓜茬次多，采收期長，需肥量大，因此應重施基肥，一般每畝施腐熟有機肥6立方米、三元復合肥50公斤，分層施用。方法是按平均行距2～2.25米開深溝，溝寬50厘米，深40厘米，將掘出的土先回填一半，把70%的有機肥施入，倒翻拌勻，灌水造底墑，然后將剩下的土再回填2/3，把剩下的30%有機肥施入，混勻后再澆水，以澆透填平為準。然后將三元復合肥撒入翻勻，耙平后沿中線做高15厘米的小壟，覆地膜扣棚，準備定植。

2.定植密度。小西瓜的種植密度與栽培方式因整枝方法而異，整枝方式目前仍以爬地栽培為主。采用二蔓整枝，定植密度一般為每畝800株；采用多蔓(4～5蔓)整枝，定植密度一般為每畝400～500株。定植時按40厘米的株距于地膜上開穴，栽苗后穴內澆小水洇透，水滲后封穴，隨后蓋上棚膜，午后再蓋其他各層覆蓋物，以保持夜間溫度。

五、田間管理

1.溫度、光照管理。緩苗期需要較高的溫度，白天應維持30℃左右，夜間15℃，最低不低于10℃。大棚夜間多層覆膜，日出后由外及內逐層揭膜，午后由內向外逐層覆蓋。緩苗后白天保持22℃～25℃，超過33℃時應通風，夜間保持12℃以上。開花結果期需要較高的溫度，白天維持30℃～32℃，夜間18℃，以利于花器發育、授粉、受精和促進果實發育。

2.合理整枝。小西瓜生長勢較弱，果形小，適宜多蔓多瓜栽培。目前生產上采用的整枝方式主要是在6葉期摘心，子蔓抽生后保留3～5條生長相近的子蔓，使其平行生長，摘除其余的子蔓及坐瓜前子蔓上形成的孫蔓。

3.肥水管理。在灌足底水、施足基肥、重施長效有機肥的基礎上，頭茬瓜在收獲前原則上不澆水、不追肥，若水分不足，應于膨瓜前期適當補充。頭茬瓜大部分采收后，第二茬瓜開始膨大時應進行追肥，以鉀、氮肥為主，同時補充部分磷肥。可每畝施三元復合肥50公斤，在根的外圍開溝撒施，施后覆土澆水。第二茬瓜大部分已采收，第三茬瓜開始膨大時，按前次施用量和施肥方法追肥，并適當增加澆水次數。