洋蔥的生育周期（從播下種子到形成種子的一個生命周期）：9月中下旬播種育苗，10月下旬至11月初露地定植以幼苗越冬，翌年春季3～4月返青生長，擴大葉、根同化吸收面積，進入5月，營養貯藏器官——鱗莖膨大充實形成蔥頭，6月初蔥頭收獲完成營養生長階段。作為留種的蔥頭，收獲后先貯藏，待9月中下旬把種球栽到露地越冬，在漫長的冬季接受低溫誘導通過春化，使種球內部多個葉芽分化為花芽，春季花薹抽出開花結子，完成生殖生長階段。這兩個不同的生長階段，共同完成了從種子到種子的一個完整生命周期。由上可以看出洋蔥完成一個完整的生命周期，需經歷三個生長季，所以有人稱它為三年生作物。如果單純以采種為目的，可以進行跨躍式栽培，即不經過鱗莖膨大期，不形成蔥頭，可以直接從幼苗期進入抽薹、開花、結子期。此過程為生產中常采用的“小株采種”，全過程有兩個生長季即可完成，但必須具備兩個條件：一是越冬前幼苗需長得足夠大，營養體能夠充分接受低溫誘導通過春化，因為洋蔥屬于“綠體春化”作物；二是外界要具有一定的低溫環境，兩者缺一不可。怎樣才能使幼苗在越冬前長到能夠具備低溫誘導的自身條件，最簡單的辦法是提早育苗，越冬前讓苗子長得大些、粗些。當前洋蔥所出現的未熟先抽薹現象多數是由于育苗過早，越冬前苗子長得過快、過大，無意中誤入了“小株采種”這條路徑。

為什么有人明知道越冬前苗子過大易抽薹，但還要早播栽大苗呢？實踐證明：蔥頭的大小與越冬前幼苗的大小呈顯著正相關，大苗雖有抽薹風險，但未抽薹的株結的蔥頭大，產量高，不僅好賣，而且價更高。因此，一些人為了獲得大蔥頭寧愿冒這個險。有人試驗栽大苗，即使田間出現10％的抽薹株，剩余90％沒抽薹的也可以長成大蔥頭。

洋蔥未熟先抽薹應對辦法

要選擇冬性強不易抽薹的品種。冬性強弱品種間差異較大，從品種選擇上解決洋蔥未熟先抽薹問題是一條捷徑。

不要盲目提早播種。每一個品種，其說明書上都會注明該品種在某一地區適宜的播期，以此作為參考依據。但也有人反映說：同樣一個品種，去年和今年是同一時間播種的，為什么去年基本沒發現抽薹的，而今年抽薹率卻達到30％。究其原因：一是秋冬溫暖尤其是暖冬日持續時間長，在越冬期間苗子仍可緩慢生長，造成苗子過大，達到接受低溫誘導的標準；二是品種純度下降，種性變劣，尤其是冬性變弱耐抽薹性下降。

苗床管理要促控結合。氮肥不要施用過多、水不要澆得過勤，否則苗子就會長得過快。

要想生產大個蔥頭可選擇大小適中的苗子定植。田間管理的關鍵要放在春季氣溫回升洋蔥返青后，肥水不能缺，要經常保持士壤濕潤。