看溫度　日平均地溫降至4℃～8℃時可冬灌，其中以3℃～5℃時為冬灌最佳時期。12月上旬日平均氣溫4℃～5℃時開始冬灌。至零下5℃時結束。灌水過早，氣溫偏高，土壤水分蒸發量大，蓄水增墑作用降低，而且易引起麥苗徒長，降低麥苗抗凍能力；灌水過晚，氣溫偏低，灌水后易結冰，使麥苗受凍。
　　
　　看濕度　麥田5～20厘米土壤含水量，沙土地低于16%、壤土地低于18%、黏土地低于20%時冬灌。土壤含水量超過上述標準的麥田不宜冬灌，應加劃鋤中耕，提溫保墑，促進根系下扎，培育壯苗。
　　
　　看苗情　群體大、長勢旺的麥田，冬灌易引起徒長，造成旺而不壯，成穗率降低，可不灌或緩灌。晚播麥田特別是獨稈苗麥田，有效增溫不足、長勢弱，可不冬灌，以防水漫淤苗、凍棱抬苗。旺苗和弱苗麥田水分不足時，可將冬水改為分蘗水，以水調肥，使麥苗生長健壯。水分不足的壯苗麥田，冬灌能保根增蘗，提高成穗率。
　　
　　冬灌宜采取窄畦勻灌，每667平方米灌水30～50噸，不要大水漫灌，大水漫灌會造成養分流失，遇氣溫突降時水分來不及下滲，易使麥田受凍。此外還需要注意的是，鹽堿地不宜冬灌。鹽堿地冬灌水分集中在耕作層，對鹽堿的淋浴作用變差，春季土壤返堿易使小麥根系遭受鹽堿危害，嚴重時會導致死苗。