蔬菜發病是植株受病原物的侵害所致，所以病原物的存在是發病的先決條件。病原物主要包括真菌、細菌與病毒。這些病菌都附著或寄生在一定物體上，待條件適宜時，經過一定途徑傳播到植株上，并發病為害。在自然界，病原物的傳播主要是依賴外界因素，其中有自然因素和人為因素，自然因素中以風、雨、水、昆蟲和其他動物傳播的作用最大；人為因素中以種苗和種子的調運、農事操作和農業機械的傳播最為重要。
   
一、種子帶菌
   
　　種子是病毒病、菌核病、早疫病等多種病菌越冬、越夏場所之一。種子帶菌傳播病害既是長途傳播的主要方式，也是近距離傳播的重要方式。種子上攜帶的病菌，有的是寄生在種皮內，有的附著在種皮上，有的混在種子中間。由于種子的數量少，病菌較集中，所以消滅它們也較方便、容易。目前，很多菜農不重視這一工作，所以，種子帶菌仍是病害傳播的主要方式之一。
   
二、秧苗帶菌
   
　　在分苗和定植時，既沒有經過嚴格的挑選淘汰病苗，又沒有集中進行噴藥、浸根等防病措施，定植后又不及時檢查、發現和拔除病株。這都會使帶病菌的秧苗在田間生長，很快發展成為發病的中心。

三、病株殘體、雜草、未腐熟的農家肥帶菌
   
　　病株殘體是蔬菜斑枯病、早疫病、軟腐病、黑腐病等多種病害病原菌的越冬、越夏場所。蔬菜收獲后，拔秧不及時，殘根、葉未清除干凈，或未深埋燒毀，大量的病原菌在田間，一旦條件適宜就再侵染使蔬菜致病。利用帶有病原菌的農家肥，如不腐熟，病菌仍會侵染植株，如菌核病、疫病就可以通過農家肥進行侵染。田間很多雜草是多種病毒寄生和越冬的場所，如不及時鏟除、燒毀或深埋，也會傳播病毒病等病害。

四、土壤帶菌
   
　　土壤是植物病原菌的重要越冬和越夏場所，很多為害植物根部的兼性寄生物能在土中較長時間存活，在土壤中的病原物還可以通過自身的生長和移動接觸健康植物，從而產生侵染，如根部的外寄生線蟲可以在土壤中靠自身運動到達寄主植物的根部。很多病菌，如蔬菜斑枯病、菌核病、早疫病等病菌，可在土壤中腐生存居多年，所以土壤帶菌也是蔬菜發病的重要原因。多數土壤中含有多種致病病菌，但由于濃度、數量不足，不一定會發病。在多年重茬、連作的大棚、溫室中，病原菌越積累越多，因此發病嚴重。
   
五、介體傳菌
   
　　昆蟲，特別是蚜蟲、粉虱等是病毒病最重要的傳播介體，蚜蟲吸食有病毒病的植株后，成為帶毒源，再吸食健株，也會傳播病害。線蟲和螨類除了能攜帶真菌孢子和細菌造成病害傳播外，它們還能傳播病毒。這些病毒所造成的為害常常超過線蟲本身對植物所造成的損害。
   
　　此外，病原物還可通過苗床、空氣、雨水、設施、架材、農具及人體進行傳播為害。