菜心以嫩薹為食用器官，屬于白菜的一個變種。種子發芽的適宜溫度為24－26℃，在此溫度下，4－6天即可全部出苗；種子萌發后若遇到較低的濕度（3－15℃）就能通過春化階段，所以，冬春季節播種時應選用晚熟品種，并做好防寒工作，以防早期抽薹。
 
　　在長江流域，除了1－2月外，其他時間均可播種，華南地區周年播種。早春播種時，宜選擇向陽、有機質多的高燥地塊作苗床地，并選擇晴暖天氣或寒潮末期播種；夏秋高溫多雨季節播種，應覆蓋遮陽網或稻草，以遮陽降溫，并可避免大雨沖刷，造成苗床板結。每畝（大田）用種量為0.4－0.6千克。
 
　　在幼苗真葉展開后，應及時刪去過密的弱苗，以后再間苗2－3次，以保持苗距均勻。幼苗長出第一片真葉時，用15%左右的糞肥追肥一次，以后每7天左右追肥一次，并保持苗床地濕潤。當幼苗具有4－5片真葉時，即可定植。