隨著人民生活水平的不斷提高，設施農業迅猛發展，近十幾年來，我國出現了大規模的溫室、大棚，目前是當今世界設施園藝第一大國。據農業部農業技術推廣中心報道，1999年各類設施面積已突破140萬hm2，其中塑料大棚103萬hm2，日光溫室37萬hm2。最近幾年又從以色列、法國、荷蘭、美國、西班牙等國引進了200多hm2的現代化大型連棟溫室，連同國產大型溫室計算在內迄今我國大型溫室面積接近400hm2。

    如此大面積的反季節蔬菜栽培，如何提高它們的產量和質量，授粉技術就顯得尤為重要。由于授粉時期主要在冬季和早春，應用蜜蜂授粉就有很多的困難，盡管南方一些地方可以提供蜜蜂授粉群為溫室西紅柿、草莓等作物授粉，但效果都不理想，這是因為蜜蜂對于溫室的低溫、高濕和低光密度等環境不適應，而且，蜜蜂不喜歡西紅柿等作物特有的味道。所以，為了幫助溫室蔬菜授粉，大多數地方采用噴施激素和人工震動等方法。噴施激素，不但費工費時，勞動強度大，而且畸形果率高，果實品質差，還會造成激素污染，影響消費者健康，這種方法在一些發達國家已經禁止使用；震動授粉，需要每天操作，費時費力，很容易造成植物稈莖受傷，引發病害感染，而且產量和品質也不理想。

    為了解決授粉中存在的這些問題，西方一些農業發達國家，通過研究發現，利用熊蜂為溫室蔬菜如西紅柿、辣椒、茄子、草莓等授粉，能取得良好的效果。

    利用熊蜂為溫室蔬菜授粉是近幾年來興起的一種新的授粉技術。熊蜂個體大，壽命長，渾身絨毛，有較長的吻，對深冠管花朵的蔬菜如番茄等授粉特別有效；熊蜂具有旺盛的采集力，能抵抗惡劣的環境，對低溫、低光密度適應能力強，即使在蜜蜂不出巢的陰冷天氣，熊蜂照常出巢采集授粉；熊蜂的進化程度低，沒有象蜜蜂那樣靈敏的信息交流系統，對溫室的環境比較適應，能專心地在溫室內作物上采集授粉，而很少從通氣孔飛出去；熊蜂的驅光性差，在溫室內，不會象蜜蜂那樣向上飛撞玻璃，而是很溫順地在花上采集；另外，熊蜂可以周年繁育，即在人工控制條件下打破或縮短蜂王的滯育期，使其在很短的時間內經歷休眠時所發生的一系列生理生化反應，在任何季節，都可根據溫室蔬菜授粉的需要來進行繁育熊蜂授粉群。用熊蜂為溫室蔬菜授粉，不但可以大大的提高產量，更為重要的是可以改善果菜品質，降低畸形果菜的比率，解決應用化學授粉所帶來的激素污染等問題，因此，熊蜂成為溫室蔬菜授粉的理想昆蟲，利用熊蜂授粉也成為世界公認的綠色食品生產的一項重要措施。

    “熊蜂的人工繁育與授粉應用”這一高新技術，目前，世界上只有少數幾個農業發達國家如荷蘭、英國、美國、比利時、新西蘭等掌握。中國農業科學院蜜蜂研究所自1995年開始在國內首次進行熊蜂的研究，并先后得到中國農科院院長基金、上海市科技興農重點攻關項目、國家948引進項目和科技部公益基金等多個項目的經費支持，經過科研人員多年的艱苦攻關，于1998年在國內首次繁育成功野生熊蜂群，1999年開始應用于北京、上海、深圳等地為溫室番茄、辣椒、草莓、甜瓜、大桃等授粉，在增加產量和改善果菜品質上取得了很好的效果，2000年在上海創建熊蜂繁育公司，實現了熊蜂授粉技術產業化。

    日前，“熊蜂的周年繁育技術與溫室蔬菜授粉應用”這一成果在北京通過了專家組鑒定，該項目解決了熊蜂人工周年繁育的技術難題，掌握了越冬熊蜂王早春活動的規律、誘導蜂王作巢產卵、控制工蜂產卵、新蜂王的交配、打破或縮短蜂王的滯育期和蜂王的保存等一系列關鍵技術，在國內最早實現人工繁育熊蜂群，并逐步實現熊蜂授粉技術產業化。該研究成果居國內領先水平，市場前景十分廣闊，經濟、社會和生態效益十分明顯，具有重要應用價值。

    相信，不久的將來，利用熊蜂授粉這一新技術來提高溫室果菜的產量和質量，必將成為我國設施農業發展和無公害果疏生產的一項重要措施。