入秋后的氣溫隨著冷空氣的頻繁入侵而明顯降低，尤其是在晴朗無風的夜間或清晨，輻射散熱增多，地面和植株表面溫度迅速下降，當植株體溫降至0℃以下時，植株體內細胞會脫水結冰，遭受霜凍危害。我們通常把秋季第一次發生的霜凍稱為初霜凍，因為初霜凍總是在悄無聲息中就使作物受害，所以有農作物“秋季殺手”的稱號。溫度降得越低，霜凍的威力就越大，造成的損失也越嚴重。

霜凍對農作物的危害

霜凍能使作物受害，主要是由于0℃以下的低溫使作物細胞間隙的水形成了冰晶，并且冰晶不斷地吸收細胞的自由水使冰晶逐漸增大，這就使細胞內水分減少而導致細胞質脫水，使細胞質膠體物質發生凝固和細胞枯萎。在冰晶形成和增大的過程中，對細胞也產生機械壓力而導致機械損傷。如果霜凍較輕，農作物還沒有死亡，霜凍過后溫度逐漸上升，細胞慢慢解凍，還可以恢復生命活動。

玉米、大豆、棉花等秋收作物在成熟前對霜凍非常敏感。玉米如果在灌漿期遭受早霜凍，不僅影響品質，還會造成減產。當氣溫降至0℃時，玉米發生輕度霜凍，葉片最先受害。玉米灌漿的養料主要是葉片通過光合作用產生的，受凍后的葉片變得枯黃，影響植株的光合作用，產生的營養物質減少。由于養料減少，玉米灌漿緩慢，粒重降低。如果氣溫降至零下3℃，就會發生嚴重霜凍，除了大量葉片受害外，穗頸也會受凍死亡。這樣不僅嚴重影響玉米植株的光合作用，而且還切斷了莖稈向籽粒傳輸養料的通道，灌漿被迫停止，常常造成大幅減產。

    初霜凍出現時，如果作物已經成熟收獲，即使再嚴重也不會造成損失，而我國北方地區常因初霜凍出現早，秋收作物還沒有完全成熟就遭受霜凍危害，造成大面積減產。

初霜凍發生在作物成熟前期，直接影響產量，受災后即使采取補救措施也很難挽回損失，所以在初霜凍危害較重的地區，應該選用耐寒和早熟品種，合理調整播種期，加強田間管理，確保作物在霜凍來前充分成熟。

做好對初霜凍的防御工作

可用熏煙法、灌溉法、噴霧法、防護林法、覆蓋法等物理、化學方法增溫或減緩降溫速率；選用抗旱品種、早熟品種、適時播種、培養壯苗、改良土壤等農業方法來防御霜凍、減輕危害。