農諺說：“水是稻之命，又是稻之病”，這說明水分管理在水稻生長中的重要性。科學灌溉又僅滿足水稻生理、生態需水，提高單產，改善品質，改善稻田生態，而且能顯著節水節本。具體要求，掌握淺水移栽、薄水促蘗、夠苗曬田、寸水護苞、后期干濕交替、以濕為主，收獲前10天左右斷水晾田的原則。

1、返青期　稻田保持一定水層，為秧苗創造一個溫濕度較為穩定的環境，促進早發新根，加速返青。但水層過深，超過最上面全出葉的葉耳，會影響葉片功能，造成葉片死亡，影響生長的恢復。

2、分蘗期　水稻分蘗的適宜田間水分狀況是土壤含水飽和到淺水層之間。這種水分狀況下，稻田土壤晝夜溫差大，光照好，促進分蘗早發、快發、單株分蘗多、分蘗成穗率也較高;隨著水層的加深，分蘗也會受到抑制。因此返青分蘗期宜保持3cm以內的水層。

3、曬田促根　分蘗末期適時曬田。適時曬田就是群體總莖蘗數達到計劃數的85%左右時開始斷水曬田。通過曬田既能改善土壤環境，增強抗倒，抑制無效分蘗，鞏固有效分蘗，增強莖鞘物質積累，改善群體質量，基部透光好，增強通透性，改善土壤環境，消除有毒物質，減輕病蟲害，有利于氮同化作用為主，逐步轉面以碳同化為主，有利于營養生長轉向生殖生長。曬田時期：一般以分蘗末期至幼穗分化初期較適宜。曬田程度：根據苗情和土壤而定。苗數足、葉色濃、長勢旺、肥力高的田應早曬、重曬，其標準為：田邊開大裂口，中間開“雞爪裂”，人立不陷腳，葉片明顯落黃;反之，應遲曬，輕曬或露田(晾田)，輕曬標準為：田邊開“雞爪裂”，田中稍緊皮，人立有腳印，葉片略退淡。總之，通過曬田后，應使禾苗生長健狀，出現“風吹稻葉響，葉尖刺巴掌，下田不纏腳，葉挺莖桿狀”的長相。

4、幼穗發育期　幼穗發育期，是水稻一生中生理需水的臨界期。加之曬田復水后稻田滲漏量有所增大，此時稻田需水量最多，一般占到全生育期需水量的30―40%。所以在稻穗發育中，從生理或生態需水來講，一般宜采用水層灌溉，淹水深度不宜超過10cm，最好在3―5cm之間，維持深水層的時間也不宜過長。

5、出穗開花期　此期對稻田缺水的敏感程度僅次于孕穗期。受旱時，重則抽穗、開花困難，輕則影響花粉和柱頭的生活力，空秕率增加，一般要求有水層灌溉，這樣能顯著提高結實率。

6、灌漿結實期　進入灌漿結實期，稻株各種生理功能都在減退，為延長根系和葉片的功能，防止早衰，在水分管理上要采取淺、濕、干間歇灌溉，以濕潤為主。乳熟期至收獲前，保持土壤濕潤狀態，切不可斷水過早，一般在收獲前10天左右斷水即可。做到“以水調氣，以氣養根，以根保葉”。