5月21日，太陽到達黃經60°時進入小滿節氣，其含義是夏收作物的籽粒開始灌漿，但是還未成熟，故稱為小滿。
　　
　　這時從氣候特征來看，我國北方地區的氣溫可達23℃~25℃以上，黃河以南到長江中下游地區開始出現30℃~35℃以上的高溫天氣。小滿后全國各地漸次進入夏季，南北溫差進一步縮小，降水量明顯增多，因此，在有些地區“小滿”被賦予新的寓意，用來形容雨水的盈缺，如果小滿時田里蓄不滿水，就可能造成田坎干裂無法栽插水稻。而農諺中有“小滿正栽秧”，“秧奔小滿谷奔秋”的說法，這表明小滿是適宜水稻栽插的季節。
　　
　　小滿時節在我國中部和南部要抓緊水稻的栽插。關于水稻本田施肥的原則，一般而言，磷肥常作基肥和種肥分層施入。鉀肥可全作基肥施入，但在砂質土壤或超高產栽培時，鉀肥要分基肥和追肥二次施用。氮肥施用的技術比較復雜，可分3種情況：對于雙季稻而言，由于生育期較短，移栽后很快進入分蘗期，同時開始穗分化，并在穗分化過程進入分蘗盛期，因而在移栽后2～3周就形成吸肥高峰，為此要及時追施分蘗肥，一般是追施全程氮肥的40%，其它60%的氮肥在栽前深施于基肥中。對于單季稻而言，生育期較長，除了移栽后2～3周也出現第一個吸肥高峰外，到7～9周時還要出現第二個吸肥高峰。因此單季稻最好兩次追肥，第一次追施全部氮的20%～25%，第二次追施全部氮的25%～30%。雜交水稻的特點在分蘗至孕穗階段為吸肥高峰期，對氮的吸收除分蘗期稍多一些以外，還有齊穗至成熟期對氮磷鉀吸收也較多，占全部氮的20%～30%。所以追肥也要分次進行。在抽穗前后進行第二次追肥，此時要看苗增施穗粒肥，穗粒肥一般要施氮肥和鉀肥，使植株在生育后期維持較高的氮鉀營養水平，才能提高結實率和千粒重。