從返青開始到起身之前，歷時約一個月，屬苗期階段的最后一個時期，稱返青期。這個時期的生長主要是生根、長葉和分蘗。這是促使晚弱苗升級、控制旺苗徒長、調節群體大小和決定成穗率高低的關鍵時期。所以返青期管理的中心任務是：促麥苗早發穩長，鞏固冬前分蘗，控制無效分蘗，促進根系發育，為提高成穗率，增加畝穗數和爭取大穗打下基礎。管理措施有下列幾項：
    (一)鋤劃松土：這是促麥苗提早返青、健壯生長的重要措施。因為疏松表土，改善了土壤的通氣條件，可提高土溫，促進根系發育。由于切斷了毛細管，可阻止下層土壤水分上升，起到了保墑的作用。此外，鋤劃松土還能促進土壤微生物的活動，有利于可溶性養分的釋放。劃鋤首先必須把握好時機，最有利時機為頂凌期，即在表皮土化凍2厘米時開始劃鋤，稱為頂凌劃鋤，此時保墑效果最好，有利于小麥早返青、早發根、促壯苗。在冬季土壤凍結期間，下層土壤水分上升并積累于凍土層，春季土壤化凍時，表層有較多的水分，稱為土壤返漿，頂凌期劃鋤，可在較長時期內有效地保持返漿時土壤水分。其次，劃鋤要因苗劃鋤，注意質量，力求精細，對群體過大的旺苗，如冬前未行深耕控制，返青期深劃鋤，可控上促下，獲得良好的增產作用。同時注意第1次劃鋤要適當淺些，以防傷根和寒流凍害，以后隨著氣溫逐漸上升，劃鋤逐漸加深，以利根系下扎。劃鋤力爭拔節前達到2-3遍，尤其澆水或雨后，更要及時劃鋤。第三，鋤壓結合，先壓后鋤，并結合劃鋤清除越冬雜草。
    (二)追肥：返青肥要因苗追施。對于冬前長勢較弱的2～3類苗或地力差、早播徒長脫肥的麥苗，應早施、重施返青肥，可在地表開始化凍時搶墑追施(頂凌施肥)。一般每畝可追施碳酸氫銨20千克左右，缺磷麥田應混合追施過磷酸鈣每畝15千克左右。有條件的最好施磷酸二銨每畝10～15千克。返青肥對于促進麥苗由弱轉壯，增加畝穗數有重要作用。但對于苗數較多的一類苗，或偏旺而未脫肥的麥田，則不施返青肥。應推遲到起身時追施，以控制無效分蘗，達到提高分蘗成穗率，增加畝穗數的目的。
    (三)揭被清壟：冬季蓋被的小麥，必須在返青后適時揭被清壟，以利提高地溫，促進根系發育。為了防止倒春寒的危害， 清壟應分兩次完成。第一次在返青后一周左右；第二次在返青后半月左右，把土全部清完(但不能使分蘗節外露)。對土壤水分高的低洼地，要嚴格掌握在土壤返漿前清完；較干旱的麥田，可適當推遲，以防凍害。
    (四)澆返青水：澆返青水要看地、看苗靈活掌握。凡冬前未澆冬水或冬灌偏早，返青時比較干旱的麥田(于土層在3厘米以下)，則可適當早澆返青水，但水量不宜過大，更不能大水漫灌。因早澆返青水的麥田，下層土壤沒有全部化凍，大水易造成積水漚根，新根發不出來，發育推遲，易形成“小老苗”，重者有死苗的危險。凡冬水澆得適時，麥苗生長健壯的麥田，可適當晚澆返青水；晚播麥若墑情較好，也應晚澆返青水，以免降低地溫，影響返青。凡冬水澆得較晚，返青時不缺水的麥田，則可推遲到起身期澆水、追肥。
    (五)化學除草：麥田化學除草，用工少、效益高。北京地區麥田中的雜草主要有：藜（灰菜）、蓼、葎（拉拉秧）、繼彩、黃蒿等雙子葉雜草。目前常用的除草劑和施用方法：若用72%2，4—D丁脂，每畝用量40～50克，兌水15～20千克；若用20%二四甲氯水劑，每畝用量 200～250克，兌水15～20千克噴霧。一般噴藥時間在返青后至拔節前，選晴朗天氣，無風、無露，氣溫較高時噴藥較好。要嚴防藥量過大；四月中旬以后不宜再噴藥。