棉花花鈴期是指初花到盛花，盛花到葉絮的一段時期。一般要經50天左右，是棉花一生中生長發育最旺盛的時期。在初花到盛花階段，棉花生長最快，枝葉生長最旺，盛花以后便大量開花結鈴，所以花鈴期棉花的枝葉、花鈴同時盛發，也是吸肥量最多的時期。據研究，花鈴期對氮、磷鉀的吸收量，均占一生中吸收總量的70%以上，其中，初花期到盛花期吸氮量占一生總量的56%，吸磷24%，吸鉀36%；盛花期至吐絮期吸氮23%，吸磷51%，吸鉀42%。因此必須重施花鈴肥，才能滿足棉株開花結鈴的需要，如果此時肥水不足，就會脫力早衰，蕾鈴脫落增多，鈴小鈴少，產量降低。

正確追施，棉花花鈴肥是奪取“三桃”齊結的關鍵措施，具體施用時應看苗、看天、看地力靈活掌握。通常對早發地瘦，基肥和蕾肥不足以及長勢差的棉田，如天氣干旱應在初花期施用，但初花期棉株枝葉生長旺盛，施用量不宜過多；對晚發、地肥、基肥特別是蕾肥充足以及生長旺的棉田，如天氣多雨，則應在下部座住2～3個大鈴，這時因枝葉生長減弱，棉鈴大量形成，重施肥料通常不會引起徒長。花鈴肥一般占追肥總量的50%左右，每畝以標準氮肥12.5～15千克為宜。高產棉田還應配合一定數量的磷、鉀肥，以便棉株穩長，早熟而不早衰。施用時應開溝或打穴深施，土壤干旱時摻水澆施，以提高肥液。

伏前桃、伏桃和秋桃稱作棉花的“三桃”。伏前桃占三桃的比例雖小，但很重要，結住了伏前桃棉花就能穩長，爭得了主動；伏桃是棉株中部的棉桃，鈴大品質好，是高產的主要組成部分；秋桃小，纖維品質也較差，但對構成產量也有一定作用。高產棉田要三桃齊結，提高總桃數，因此在重施鈴肥的基礎上，為了防止棉株早衰，還要看苗補施蓋頂肥，以爭取多結一些秋桃。

通常對缺肥而有早衰趨勢的棉田，或者中下部蕾鈴嚴重脫落的棉田，應早施蓋頂肥，力爭多結秋桃；對長勢好，肥力足，后勁大的棉田，則應少施或不施，以免貪青晚熟。蓋頂肥不宜施得太遲，一般在立秋前后施用，早衰棉田應適當提前，同時還應根據棉株生長情況和秋后的天時變化嚴格控制用量，如用量過多，反而會引起“二次生長”，樹葉再生旺盛，就不利于棉鈴的充實成長，使鈴重減輕，品質也會變劣。一般畝施標準氮素化肥5～7.5千克，仍以開溝（穴）施下為好，土壤干旱時應摻水澆施。