植物主要是通過根系來吸收礦質元素，而各種植物吸收礦質元素又各有各的特點，主要表現在以下幾方面：

(1)根系吸收礦質元素與吸收水分間的關系。礦質元素只有溶解于水才能被植物吸收，水分直接影響礦質元素的吸收和運輸，但兩者之間不成正比例關系，各具相對的獨立性。

(2)植物的根對礦質元素具有選擇吸收的特點。根系吸收鹽類離子的數量不與溶液中的離子成比例，甚至同一鹽類的陰陽離子，也以不同比例進入植物體，使得營養液的成分和酸堿度逐漸改變。

(3)單鹽毒害離子間的拮抗作用。任何植物如在含單—鹽類的營養液中，則不能生長，稱為單鹽毒害，如在其中加入少量其他鹽類，則能使其單鹽毒害消除，這種離子間能夠相互消除毒害的現象，叫拮抗作用。因此，確定和選擇營養液配方時，應根據不同種類的特性選擇營養液配方。