杜鵑根系嬌嫩，肥料必須漚熟才可使用。一般采用漚制一年以上，經充分發酵的肥料較為適宜。施肥應注意以下五要點：

看苗給肥　幼苗不能施肥，4個月后可開始施用漚制良好、極為稀薄的液體廄肥；次年春天定株分栽后，應多施氮、鉀肥，以加快營養生長。2～3年成年期應增施磷肥，以使著花率高、花大色艷。老年期可多施氮肥，以促使枝葉更新，樹體復壯，延長樹齡。

適時施肥　早春2～3月開始施用以氮、鉀為主的淡肥，促其枝葉萌發；4～5月是生長發育盛期，枝葉茂盛，根系萌發迅速，宜以磷肥為主，鉀肥為輔，每5天一次；酷暑休眠期停止施肥；8～9月秋季生長期再施稀薄磷、鉀肥，每10天一次；初冬可追施一次豆餅等基肥。

薄肥少施　杜鵑根系細如發絲，在整個生長過程中，要求施肥少而淡。如用量多，濃度高，不僅不能被根系吸收，反而會產生反滲透作用，將植株體內的細胞液倒吸出來，燒傷根毛，出現黃葉、干梢甚至枯死現象。如遇此情況，應立即停肥，連續澆水，沖淡肥液，以求挽救。

慎用基肥　對2～3年生杜鵑花，每年初冬可沿盆壁扒3厘米深水溝，施入少而淡的漚熟畜禽糞與豆餅摻和的基肥一次，上覆薄土，以后隨澆水慢慢浸入土壤。由于肥料吸收陽光和熱量，晚間產生熱量，還有利于植株冬季生長。

肥前控水，肥后大水　施肥前要求盆土干燥，否則肥料滯留爛泥中不能擴散，通風透水受到阻礙，容易爛根。施肥后，次晨可澆大水，使肥料充分滲透溶解，利于植株吸收。

特別值得一提的是，杜鵑喜“綠肥水”。可用大缸或水泥池泡漚菜葉、青草、瓜皮、桔皮、菜籽餅等，上覆塑膜，通過日光增加熱量，充分發酵漚熟。而后取上層清液，在每次正常施用的肥液中，加入1／5的綠肥水，效果顯著。綠肥含有豐富的有機質，呈微酸性，且肥力緩和，不傷根系，可使植株生長健壯。